Hemiparético

Qué significa hemiparético

El término deriva de hemiparesia y comparte con ella su raíz griega: ἡμι (hēmi), mitad, y πάρεσις (páresis), aflojamiento o relajación, de un verbo que significa soltar o dejar ir. Un paciente hemiparético es, por tanto, quien tiene aflojada la fuerza de una mitad del cuerpo, sin llegar a perder por completo el movimiento.

En la práctica clínica la palabra se usa de dos maneras. Como sustantivo, para nombrar a quien sufre el cuadro: el hemiparético. Y como adjetivo, para calificar lo que corresponde a ese lado débil: el brazo hemiparético, la mano hemiparética, la marcha hemiparética. No forma parte del vocabulario general, sino del lenguaje médico especializado.

Hemiparético frente a hemipléjico

La distinción con hemipléjico es de intensidad, y se aprecia ya en la etimología. Paresia procede de una palabra que evoca un aflojamiento; plejía, de πληγή (plēgḗ), golpe. El hemiparético conserva algo de movilidad en el lado afectado, aunque con menos fuerza; el hemipléjico ha perdido por completo el movimiento voluntario de ese hemicuerpo. Uno describe una debilidad; el otro, una parálisis.

Ambos adjetivos remiten al mismo territorio, el de las paresias y parálisis de media parte del cuerpo, y a un mismo origen: una lesión de las vías motoras del sistema nervioso central. Lo que cambia es cuánto queda de esa fuerza.

Preguntas frecuentes

¿Hemiparético y hemipléjico son lo mismo?

No. El hemiparético tiene debilidad en un lado del cuerpo y conserva cierto movimiento; el hemipléjico presenta parálisis total de ese lado. Son dos grados de un mismo problema.

¿De dónde viene la palabra?

Del griego hēmi, mitad, y páresis, aflojamiento. Alude a la relajación o pérdida de fuerza de una mitad del cuerpo.

¿Se puede decir marcha hemiparética?

Sí. El adjetivo califica todo lo relativo a ese lado debilitado: la marcha, una extremidad o el propio paciente.

Referencias

1. Debilidad. Enciclopedia médica. MedlinePlus.
2. Debilidad. Manual MSD, versión para profesionales.
3. Cómo evaluar el sistema motor. Manual MSD, versión para profesionales.
4. Hemiparesia. American Stroke Association.