Guttata

Origen del término

La palabra procede del latín gutta, -ae («gota»), raíz que pervive en el castellano gota y en el francés goutte. El adjetivo guttata (femenino de guttatus) se traduce literalmente como «salpicada de gotas» o «con manchas en forma de gota». En zoología y botánica se utiliza desde hace siglos para nombrar especies cuyo tegumento o superficie presenta motas redondeadas; la medicina adoptó el término con idéntico criterio descriptivo.

Uso dermatológico

En la piel, el calificativo guttata designa lesiones pequeñas, redondeadas u ovales, distribuidas de forma dispersa y con un diámetro que rara vez supera el centímetro. La entidad más representativa es la psoriasis guttata, variante que se manifiesta con numerosas pápulas eritematodescamativas, de aparición súbita, a menudo tras una faringoamigdalitis estreptocócica. Afecta sobre todo a niños, adolescentes y adultos jóvenes, y en un porcentaje variable de casos se resuelve espontáneamente en semanas o meses.

Otro ejemplo es la hipomelanosis guttata idiopática, cuadro benigno y frecuente a partir de la cuarta década, en el que aparecen pequeñas máculas blancas de 1 a 5 mm en zonas expuestas al sol. Su origen se atribuye al daño acumulativo que la radiación ultravioleta produce sobre los melanocitos. No debe confundirse con el vitíligo, cuya distribución, tamaño y mecanismo autoinmunitario son distintos.

Uso oftalmológico

En oftalmología, guttata se refiere a excrecencias microscópicas en forma de gota que se depositan sobre la membrana de Descemet, la capa basal del endotelio corneal. La córnea guttata constituye el hallazgo anatomopatológico cardinal de la distrofia endotelial de Fuchs, pero también puede aparecer de manera aislada y asintomática en personas de edad avanzada, como hallazgo incidental durante la exploración con lámpara de hendidura.

Cuando las excrecencias son escasas y periféricas, la visión no se afecta. Si progresan hacia el centro de la córnea y el endotelio pierde capacidad de bombeo, puede producirse edema corneal con visión borrosa matutina que mejora a lo largo del día, un patrón característico de la distrofia de Fuchs avanzada.

Preguntas frecuentes

¿Guttata es un diagnóstico o un adjetivo descriptivo?

Estrictamente, es un adjetivo que describe la morfología de la lesión. Sin embargo, en la práctica oftalmológica se usa como sustantivo abreviado para referirse a la córnea guttata, del mismo modo que en dermatología «guttata» puede funcionar como sinónimo coloquial de la psoriasis guttata.

¿Tiene relación con la enfermedad de la gota?

Solo etimológica. Ambas palabras proceden del latín gutta, pero la gota (artritis por depósito de cristales de urato) recibió ese nombre en la Edad Media porque se creía que la enfermedad se producía «gota a gota» por el vertido de un humor nocivo en la articulación. Las lesiones llamadas guttata deben su nombre a la forma visual de las manchas, no al mecanismo metabólico.

¿La córnea guttata siempre progresa a distrofia de Fuchs?

No. Muchas personas mayores presentan guttae periféricas que nunca afectan a la visión ni evolucionan hacia edema corneal. La distrofia de Fuchs es la progresión extrema de un proceso que puede mantenerse estable durante años o décadas.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Psoriasis guttata. MedlinePlus en español. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000822.htm
2. Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Definición de hipopigmentación. Diccionario de cáncer del NCI.
3. Krachmer JH, Mannis MJ, Holland EJ. Cornea. 4.ª ed. Elsevier; 2017. Cap. 72: Fuchs Endothelial Corneal Dystrophy.
4. Dinulos JGH. Habif's Clinical Dermatology. 7.ª ed. Elsevier; 2021. Cap. 8: Psoriasis and Other Papulosquamous Diseases.