DICCIONARIO MÉDICO
Flebectomía
La flebectomía es la extirpación quirúrgica de un segmento venoso, habitualmente una vena superficial dilatada. El procedimiento se aplica sobre todo al tratamiento de las varices de los miembros inferiores y representa una de las intervenciones más antiguas de la cirugía vascular, documentada ya en textos de la Roma clásica. El término reúne dos componentes griegos: φλέψ, φλεβός (phléps, phlebós, «vena») y ἐκτομή (ektomḗ, «escisión»), derivado del verbo ἐκτέμνω (ektémnō, «cortar hacia fuera»). El sentido literal es «corte y extracción de una vena», y se conserva idéntico en todas las lenguas de tradición médica occidental. Suele utilizarse como sinónimo de safenectomía cuando se refiere a la extirpación de la vena safena, aunque en rigor la flebectomía puede afectar a cualquier vena del organismo y la safenectomía designa solo la exéresis de la safena. La primera descripción escrita de una flebectomía se atribuye a Aulo Cornelio Celso, historiador romano de la medicina, que en el año 45 d. C. detalló la extracción de venas varicosas mediante incisiones cutáneas y ganchos. El instrumento ha cambiado, pero la idea no: acceder a la vena a través de una pequeña apertura en la piel y extraerla traccionando de ella. Durante siglos, la técnica quedó relegada frente a otros procedimientos vasculares. Fue Robert Muller, un dermatólogo suizo con práctica privada en Neuchâtel, quien hacia 1956 reinventó la flebectomía como técnica ambulatoria con anestesia local. Muller presentó su método en el congreso de la Sociedad Francesa de Flebología en 1966, donde al principio no despertó gran entusiasmo. Con el tiempo, sin embargo, la miniaturización del instrumental (incisiones de apenas 1 a 2 mm, ganchos específicos que hoy llevan su nombre) y la posibilidad de realizarla sin ingreso hospitalario convirtieron la flebectomía ambulatoria en un procedimiento de referencia. En su forma más habitual, la flebectomía ambulatoria consiste en marcar previamente las venas dilatadas con el paciente de pie, tumbar al paciente, infiltrar anestesia tumescente en el trayecto venoso y, a través de microincisiones separadas unos cinco a diez centímetros entre sí, introducir un gancho que engancha la vena y la extrae poco a poco. No se trata de una cirugía abierta con grandes incisiones, sino de una técnica mínimamente invasiva. Hay que distinguirla de la flebotomía, un término que a menudo se confunde con flebectomía. La flebotomía es la punción o incisión de una vena para extraer sangre (venopunción), no para extirparla. La diferencia es la misma que hay entre abrir un recipiente para vaciar su contenido y retirar el recipiente entero. La flebotomía abre la vena para extraer sangre y luego la deja en su sitio. La flebectomía extrae la propia vena. Ambos nombres comparten la raíz phleb- (vena), pero el segundo componente es distinto: -tomía (del griego τομή, «corte, incisión») frente a -ectomía (de ἐκτομή, «escisión, extirpación»). Desde la Antigüedad clásica. Celso la describió en el año 45 d. C., y los primeros ganchos quirúrgicos para este fin aparecen en un tratado de cirugía publicado en 1545. La versión moderna, ambulatoria y con anestesia local, data de mediados del siglo XX. Porque fue Robert Muller quien reintrodujo y depuró la técnica en los años cincuenta del siglo XX. Sus ganchos de flebectomía, derivados de un hemostato partido que él mismo utilizó en los primeros casos, se convirtieron en el instrumental de referencia y siguen fabricándose con modificaciones menores.Qué es la flebectomía
Origen histórico del procedimiento
Concepto quirúrgico y variantes
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia exacta entre flebectomía y flebotomía?
¿Desde cuándo se practica la flebectomía?
¿Por qué se dice «de Muller» cuando se habla de flebectomía ambulatoria?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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