Fimosis

Qué es la fimosis

La palabra procede del griego φίμωσις (phímōsis), que en los textos hipocráticos designaba el acto de "cerrar" o "estrechar", derivada del verbo φιμόω (phimóō, "amordazar", "cerrar la boca"). La RAE la define como "estrechez del orificio del prepucio, que impide la salida del glande".

Prácticamente todos los recién nacidos varones presentan algún grado de adherencia entre la cara interna del prepucio y el glande. No se trata de una anomalía, sino de un estadio normal del desarrollo. Con el crecimiento, la producción de esmegma y las erecciones intermitentes, el espacio prepucial se va ampliando de manera gradual. Hacia los tres años, más del 90 % de los niños consiguen retraer el prepucio sin dificultad, y a los 17 años la prevalencia de fimosis se sitúa por debajo del 1 %.

Fimosis fisiológica y fimosis patológica

La distinción tiene implicaciones directas en el abordaje médico. En la fimosis fisiológica (también llamada congénita o primaria), las adherencias balano-prepuciales y la estrechez del anillo prepucial forman parte de la maduración normal. Forzar la retracción del prepucio en esta etapa puede provocar pequeñas fisuras que, al cicatrizar, generan un anillo fibroso secundario que empeora la situación.

Se habla de fimosis patológica cuando la imposibilidad de retracción obedece a cicatrización anómala del prepucio. La causa más característica es el liquen escleroso (antes llamado balanitis xerótica obliterante), una dermatosis inflamatoria crónica que produce un anillo blanquecino y rígido en el borde prepucial. Otras causas incluyen episodios repetidos de balanitis, traumatismos locales y retracciones forzadas previas con cicatrización posterior.

Clasificación por grado de estrechez

Varios sistemas de graduación se han propuesto para estandarizar la descripción clínica. Uno de los más utilizados en la literatura pediátrica es la escala de Kikiros y Beasley (1999), que establece cinco grados: desde un prepucio que se retrae completamente pero con un anillo estrecho visible (grado I) hasta una estenosis puntiforme que dificulta incluso la micción (grado V). La fimosis puntiforme, en la que el orificio prepucial queda reducido a un pequeño orificio circular, puede producir abalonamiento del prepucio durante la micción y, en casos extremos, retención urinaria.

Diferenciación con la parafimosis

Conviene no confundir ambos términos. En la fimosis, el prepucio no puede retraerse. En la parafimosis ocurre lo contrario: el prepucio ya retraído queda atrapado por detrás del surco coronal y forma un anillo constrictor que compromete el retorno venoso del glande. La parafimosis constituye una urgencia urológica porque, si no se reduce a tiempo, puede provocar edema progresivo y, en último término, isquemia del glande.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa exactamente la palabra fimosis?

Viene del griego φίμωσις (phímōsis), derivado del verbo φιμόω, que significaba "amordazar" o "cerrar la boca". En medicina se aplica a la estrechez del orificio prepucial que impide descubrir el glande.

¿Todos los recién nacidos tienen fimosis?

Sí, la práctica totalidad. Las cifras publicadas oscilan entre el 95 % y el 96 %. Se trata de una condición fisiológica que se resuelve progresivamente con el crecimiento.

¿Cómo se distingue la fimosis fisiológica de la patológica?

La fisiológica aparece desde el nacimiento y mejora con los años. La patológica suele presentar un anillo cicatricial blanquecino, rígido al tacto, y puede surgir a cualquier edad, incluso en adultos que antes retraían el prepucio con normalidad. El liquen escleroso es la causa más frecuente de fimosis patológica adquirida.

¿La fimosis fisiológica requiere intervención?

Depende. Mientras la micción sea normal y no haya infecciones recurrentes, las guías urológicas pediátricas recomiendan esperar, ya que la mayoría de los casos se resuelven solos antes de los cinco años.

Referencias

1. Real Academia Española. Fimosis. Diccionario de la lengua española. 23.ª ed. Disponible en: https://dle.rae.es/fimosis
2. Shenot PJ. Fimosis y parafimosis. Manual MSD, versión para profesionales. Revisado dic 2025. Disponible en: https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-urogenitales/trastornos-peneanos-y-escrotales/fimosis-y-parafimosis
3. Shenot PJ. Fimosis y parafimosis. Manual MSD, versión para el público general. Revisado dic 2025. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/hogar/salud-masculina/trastornos-del-pene-y-de-los-testículos/fimosis-y-parafimosis
4. Moreno G, Corbalán J, Peñaloza B, Pantoja T. Corticosteroides tópicos para el tratamiento de la fimosis en niños. Cochrane Database Syst Rev. 2014. Disponible en: https://www.cochrane.org/es/node/9787