Fijación transesquelética

Qué es la fijación transesquelética

El prefijo trans- (latín, «a través de») y el adjetivo esquelético (del griego skeletón, «cuerpo desecado», aplicado al armazón óseo) describen con precisión la maniobra: un elemento metálico penetra por un lado del hueso y sale por el opuesto, quedando anclado en la cortical de ambas caras. Este principio mecánico permite transmitir fuerzas directamente al esqueleto, algo que no es posible con la tracción cutánea, cuya capacidad de carga se limita a unos pocos kilogramos antes de dañar la piel.

La fijación transesquelética se utiliza tanto como método de tracción (la llamada tracción esquelética) como componente de dispositivos de fijación externa. En la tracción, la aguja se conecta a un estribo del que cuelgan pesas; en la fijación externa, las agujas o clavos se sujetan a un marco rígido que inmoviliza los fragmentos óseos desde fuera del cuerpo.

Técnica de inserción

La colocación de la aguja transesquelética se realiza bajo anestesia local o regional y con control de imagen. Los puntos de inserción más frecuentes varían según el hueso y la indicación: la aguja transtibial se emplea para fracturas de fémur y tracción del miembro inferior; la transcalcánea, para lesiones de la pierna; la transolecraniana, para fracturas del húmero; y la transcondílea femoral, para determinadas fracturas supracondíleas.

Cada localización tiene una cara segura de entrada, elegida para evitar estructuras neurovasculares. En el olécranon, por ejemplo, la aguja se introduce de medial a lateral porque el nervio cubital discurre por la cara medial y, al entrar desde ese lado, el cirujano lo palpa y lo protege antes de perforar. En la tibia proximal, la entrada habitual es lateral para sortear el paquete vascular poplíteo.

Aplicaciones y diferencias con la fijación interna

La tracción transesquelética fue durante décadas el tratamiento de elección para las fracturas diafisarias de fémur en adultos antes de que el enclavado intramedular se generalizara. Hoy se emplea sobre todo como medida temporal: alinea la fractura y alivia el dolor mientras se prepara al paciente para la cirugía definitiva. En el politraumatizado, por ejemplo, una tracción transtibial puede estabilizar una fractura femoral durante horas o días hasta que el estado general del paciente permita la fijación interna.

A diferencia de la fijación interna, donde los implantes quedan completamente cubiertos por los tejidos blandos, la fijación transesquelética deja los extremos de las agujas expuestos a través de la piel. Esa comunicación entre el medio externo y el hueso constituye su principal inconveniente: el riesgo de infección del trayecto del clavo. La limpieza diaria de los puntos de entrada es obligatoria mientras el paciente permanezca en tracción.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el término?

Del latín trans («a través») y del griego skeletón, que en anatomía designa el conjunto de huesos. La palabra describe literalmente un elemento que cruza el esqueleto de un lado al otro.

¿Es dolorosa la inserción de la aguja?

Con anestesia local adecuada, el procedimiento es tolerable. La sensación de presión durante el paso de la aguja por la cortical ósea puede resultar incómoda, pero el dolor propiamente dicho es mínimo si la infiltración anestésica incluye el periostio.

¿Cuánto tiempo se mantiene la tracción transesquelética?

Depende de la indicación. Como medida temporal antes de una cirugía, suele mantenerse entre 24 y 72 horas. En casos excepcionales, cuando la fractura se trata de forma conservadora, puede prolongarse varias semanas, aunque esta práctica es cada vez menos frecuente gracias a los avances en la fijación quirúrgica.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina (NIH). Fracturas. MedlinePlus en español. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/fractures.html
2. Manual MSD (versión para profesionales). Generalidades sobre las fracturas. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional
3. Bucholz RW, Heckman JD, Court-Brown CM, Tornetta P. Rockwood and Green's Fractures in Adults. 7.ª ed. Lippincott Williams & Wilkins; 2010.
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos. Disponible en: https://dtme.ranm.es