DICCIONARIO MÉDICO
Férula de Milwaukee
La férula de Milwaukee es una ortesis cervicotoracolumbosacra (CTLSO) rígida utilizada en el manejo conservador de la escoliosis y la cifosis en pacientes esqueléticamente inmaduros. Consta de una cesta pélvica de termoplástico, un anillo cervical y una superestructura metálica que conecta ambos elementos, a la que se fijan almohadillas correctoras sobre el ápex de la curva. La férula o corsé de Milwaukee es una ortesis cervicotoracolumbosacra, conocida en la literatura anglosajona por las siglas CTLSO (cervicothoracolumbosacral orthosis). Se considera la primera ortesis moderna concebida para el abordaje no quirúrgico de las desviaciones raquídeas durante el crecimiento. Su nombre procede de la ciudad estadounidense de Milwaukee (Wisconsin), donde fue ideada en la década de 1940 por los cirujanos ortopédicos Walter Blount y Albert Schmidt, adscritos al Medical College of Wisconsin y al Milwaukee Children's Hospital. Blount y Schmidt diseñaron el dispositivo inicialmente como medio de inmovilización posoperatoria para pacientes con escoliosis neuromuscular, muy frecuente en aquella época por la poliomielitis. Pronto comprobaron que la ortesis también era eficaz en la prevención de la progresión de la escoliosis idiopática, y a partir de 1958 publicaron su experiencia con este segundo uso en The Journal of Bone and Joint Surgery. Hasta ese momento, el tratamiento conservador de la escoliosis se limitaba al uso prolongado de yesos correctores, incómodos y difíciles de retirar. El corsé se compone de tres elementos principales. La cesta pélvica, fabricada en material termoplástico moldeado sobre el cuerpo del paciente, proporciona un anclaje estable sobre las crestas ilíacas. Desde ella parten uno o dos montantes anteriores y uno o dos posteriores (varillas metálicas) que ascienden hasta el anillo cervical, un aro abierto que se apoya en la región occipital y submentoniana sin comprimir la mandíbula. Entre ambos apoyos se genera una fuerza longitudinal de tracción que se complementa con almohadillas laterales fijadas a los montantes; esas almohadillas ejercen presión directa sobre el ápex de la curva escoliótica o cifótica. El resultado es un sistema de tres puntos de fuerza que tiende a enderezar la columna. El diseño abierto, con pocas superficies de contacto, permite la ventilación y, en cierta medida, la movilidad del tronco, lo que favorece el mantenimiento del tono muscular durante el período de uso. La férula de Milwaukee está indicada, en general, para curvas escolióticas idiopáticas de entre 20 y 40 grados Cobb en pacientes con potencial de crecimiento residual. Su ventaja frente a las ortesis toracolumbosacras (TLSO), como el corsé de Boston, reside en la capacidad de abarcar curvas con ápex por encima de T7, gracias al anillo cervical. También se emplea en la enfermedad de Scheuermann y en la cifosis estructural. La pauta habitual prescribe un uso de 20 a 23 horas diarias durante toda la fase de crecimiento esquelético, con retiradas breves para la higiene y la actividad física controlada. Este régimen prolongado y la visibilidad del anillo cervical por encima del cuello de la ropa han sido, históricamente, las principales causas de rechazo por parte de los pacientes adolescentes. Por ello, desde la década de 1970 se han desarrollado alternativas de perfil bajo (corsé de Boston, de Wilmington, de Chêneau) que resultan menos visibles y más aceptadas, aunque no son adecuadas para las curvas torácicas altas. El nombre hace referencia a la ciudad de Milwaukee, en el estado de Wisconsin (Estados Unidos), donde Walter Blount y Albert Schmidt la diseñaron a mediados de la década de 1940 en el Milwaukee Children's Hospital. Sí, aunque con menor frecuencia que décadas atrás. Las ortesis de perfil bajo (TLSO) la han sustituido en la mayoría de indicaciones, pero la férula de Milwaukee sigue siendo la opción de referencia cuando el vértice de la curva se sitúa por encima de la séptima vértebra torácica, ya que las ortesis infraclaviculares no alcanzan esa región. La prescripción habitual oscila entre 20 y 23 horas diarias. Se retira para el aseo y, según criterio del especialista, durante actividades deportivas concretas. El cumplimiento de este régimen condiciona en gran medida la eficacia del dispositivo.Qué es la férula de Milwaukee
Estructura y principio biomecánico
Indicaciones y uso clínico
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama "férula de Milwaukee"?
¿Se sigue utilizando este corsé en la actualidad?
¿Cuánto tiempo debe llevarse el corsé cada día?
Referencias
Entradas relacionadas
Infografías realizadas con https://BioRender.com
© Clínica Universidad de Navarra 2026