Fasciolopsiasis

Qué es la fasciolopsiasis

El nombre se construye sobre el del parásito, Fasciolopsis, y el sufijo griego -íasis, que en medicina indica una enfermedad producida por un agente, aquí una infestación por gusanos. Designa, pues, la dolencia de quien alberga estas duelas en el intestino. La causa una sola especie, Fasciolopsis buski, que se fija a la pared del duodeno y de las primeras porciones del intestino delgado.

No se transmite de persona a persona. Se adquiere al ingerir metacercarias, la forma infecciosa del parásito, adheridas a vegetales de agua dulce que se consumen sin cocinar, como la castaña de agua, el abrojo acuático o los brotes de bambú. El recorrido que el gusano sigue hasta el intestino se detalla en la entrada del organismo.

Por qué el número de gusanos lo cambia todo

Esta duela no viaja por el cuerpo como hacen otros parásitos: se queda anclada al intestino. Por eso la repercusión depende sobre todo de cuántos ejemplares se hayan instalado. Con unas pocas duelas, la persona suele no notar nada. Cuando la carga es alta, la mucosa intestinal sufre por el roce y la fijación de tantos gusanos, y en las infecciones más intensas puede verse comprometida la absorción de nutrientes. Los niños de las zonas endémicas son los más expuestos a esas formas graves.

Dónde aparece

La enfermedad se concentra en el sur y el este de Asia: China central y meridional, el subcontinente indio y buena parte del sudeste asiático. El cerdo cumple un papel decisivo como reservorio, ya que mantiene el ciclo activo en el entorno de las granjas. La combinación de porcicultura, estanques con caracoles y consumo de plantas acuáticas crudas dibuja el mapa de la infección.

Como la fascioliasis, forma parte de las trematodiasis de transmisión alimentaria que la Organización Mundial de la Salud vigila entre las enfermedades tropicales desatendidas. Fuera de Asia, los casos son excepcionales y suelen corresponder a personas que se infectaron en zona endémica.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede la palabra fasciolopsiasis?

Del nombre del parásito, Fasciolopsis, que significa con aspecto de Fasciola, más el sufijo -íasis, que denota enfermedad causada por un agente. En conjunto, la infección por Fasciolopsis.

¿Es grave?

Depende. La mayoría de las infecciones son leves y no dan la cara. El riesgo se asocia a las cargas elevadas de gusanos, más habituales en la infancia dentro de las zonas donde la enfermedad es frecuente.

¿En qué se diferencia de la fascioliasis?

En el órgano afectado y en el parásito. La fasciolopsiasis asienta en el intestino y la causa Fasciolopsis buski; la fascioliasis afecta al hígado y la producen duelas del género Fasciola. Los nombres se parecen porque las duelas están emparentadas, pero la localización es distinta.

¿Se puede contraer fuera de Asia?

Es muy poco probable. El parásito necesita sus caracoles y sus plantas acuáticas concretos, que se dan en Asia. Los casos que se ven en otros continentes casi siempre proceden de personas que viajaron o vivieron en zona endémica.

Referencias

1. Manual MSD, versión para profesionales. Fasciolopsiasis.
2. Centers for Disease Control and Prevention, DPDx. Fasciolopsiasis.
3. Organización Mundial de la Salud. Trematodiasis de transmisión alimentaria.
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos.