Dermatitis artefacta

Origen del nombre y equivalencia terminológica

El término artefacta procede del latín arte factum, "hecho con arte", y se incorporó al inglés médico para describir hallazgos que son producto de la acción humana y no de un proceso biológico espontáneo. En dermatología, dermatitis artefacta (o factitial dermatitis) es la forma estándar en las publicaciones en inglés, mientras que el español ha preferido "dermatitis facticia" y, con menor frecuencia, "patomimia".

Conviene no confundir el uso de "artefacto" en este contexto con su acepción en histopatología, donde un artefacto es una alteración introducida durante el procesamiento de la muestra. Aquí, "artefacto" tiene el sentido original latino: algo fabricado deliberadamente.

Cuadro clínico y remisión a la entrada principal

La descripción detallada del mecanismo psicopatológico, el perfil de pacientes, la morfología de las lesiones y la diferenciación con otras autolesiones cutáneas se encuentra en la entrada dermatitis facticia de este diccionario.

Se trata de lesiones cutáneas de aspecto atípico (bordes geométricos, distribución accesible a la mano del paciente, sin patrón dermatológico reconocible) cuya aparición el paciente niega haber provocado. El cuadro se asocia con trastornos del estado de ánimo, rasgos de personalidad desadaptativos y situaciones vitales de gran carga emocional. Predomina en mujeres jóvenes, aunque puede presentarse a cualquier edad.

Preguntas frecuentes

¿Por qué existen dos nombres para lo mismo?

La duplicidad refleja la diferencia entre las tradiciones terminológicas anglosajona y latina. La literatura en inglés consolidó dermatitis artefacta; el español prefirió dermatitis facticia o patomimia. Los tres términos aparecen en textos médicos y todos son correctos.

¿Cuál se recomienda usar?

En publicaciones y comunicaciones en español, "dermatitis facticia" es la forma más habitual en las revistas dermatológicas hispanohablantes. "Patomimia" se emplea menos, pero tiene la ventaja de ser un término unívoco que no se presta a confusión con otros usos de "facticio" o "artefacto".

¿El paciente siempre niega las lesiones?

Sí. La negación es el rasgo definitorio que separa la dermatitis facticia (o artefacta) de otras formas de autolesión cutánea. Cuando el paciente reconoce haberse provocado las heridas, el cuadro se clasifica como excoriación neurótica o automutilación, según el contexto.

Referencias

1. Wikipedia en español. Dermatitis facticia.
2. Real Academia Española. Facticio, cia.
3. Dermatología Cosmética, Médica y Quirúrgica. Dermatitis facticia, trastorno depresivo mayor y personalidad con rasgos límites.
4. AEDV, Fundación Piel Sana. Patomimia o dermatosis facticia.