Crisiasis

Qué es la crisiasis

El término procede del griego χρυσός (chrysós, "oro") con el sufijo -iasis, que en terminología médica designa un estado o proceso patológico. Literalmente, vendría a significar "estado del oro", aunque su uso se restringe a la acumulación tisular del metal tras exposición terapéutica. En la literatura dermatológica anglosajona aparece como chrysiasis; en español, la forma consolidada es crisiasis.

Se trata de una discromía adquirida que resulta del depósito de partículas de oro en el tejido conectivo de la dermis. La pigmentación aparece casi exclusivamente en áreas expuestas a la radiación ultravioleta: cara, dorso de las manos, antebrazos, escote. Las escleras oculares pueden afectarse también, y existe una variante corneal documentada mediante microscopía confocal. Las mucosas, en cambio, suelen estar respetadas.

Depósito dérmico y papel de la radiación ultravioleta

Cuando se administran sales de oro por vía parenteral de forma prolongada, el metal se distribuye a través del plasma y se fija en diversos tejidos blandos. En la piel, los gránulos de oro se acumulan dentro de macrófagos dérmicos y a lo largo de las fibras elásticas, con una distribución predominantemente perivascular. No se produce aumento de melanina: la pigmentación se debe al propio metal depositado.

¿Por qué ese tono azulado? Obedece a un fenómeno óptico. La localización del pigmento en la dermis superior genera una dispersión de la luz comparable a la del efecto Tyndall, que desplaza la percepción cromática hacia tonos azulados o pizarra. La exposición al sol agrava la tonalidad visible, por lo que la fotoprotección constituye la única medida preventiva conocida una vez que el oro ya se ha depositado.

El proceso es dosis-dependiente. Los casos clásicos se asociaban a dosis acumuladas elevadas de aurotiomalato sódico o aurotioglucosa, administrados durante años. Hay descripciones de pigmentación que se manifiesta incluso después de suspender el tratamiento.

Schamberg, 1928, y la descripción inaugural

Jay Frank Schamberg, dermatólogo de Filadelfia, publicó en 1928 la primera descripción de una paciente con lupus eritematoso que desarrolló una coloración dorada permanente de la piel tras recibir inyecciones de oro. Schamberg acuñó para ello el término crisoderma (del griego δέρμα, dérma, "piel"), que es sinónimo de crisiasis aunque con menor uso clínico en la actualidad. Otros sinónimos recogidos en la literatura son auriasis y hautaurosis.

Diferenciación con otras discromías por metales

La argiria produce un cuadro clínicamente parecido, pero la causa es la plata, no el oro. La distribución anatómica se solapa (zonas fotoexpuestas), aunque la tonalidad de la argiria tiende al gris parduzco más que al azulado. En la biopsia, los gránulos de plata son más pequeños y regulares que los de oro.

Otras discromías medicamentosas que pueden confundirse con la crisiasis incluyen la pigmentación por minociclina (que suele ser más localizada y con tono azul negruzco), la pigmentación por amiodarona y la pigmentación por antipalúdicos. La historia farmacológica del paciente orienta el diagnóstico en la mayoría de los casos, que se confirma con biopsia cutánea y técnica de campo oscuro.

La crisiasis es irreversible. No se dispone de tratamiento que elimine el depósito de oro una vez establecido, aunque se han publicado intentos aislados con láser de colorante pulsado con resultados limitados.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra crisiasis?

Del griego χρυσός (chrysós), que significa "oro", combinado con el sufijo médico -iasis. La palabra describe literalmente un estado patológico producido por el oro. En español la forma asentada es crisiasis, mientras que en inglés se escribe chrysiasis.

¿Es lo mismo crisiasis que crisoderma?

Sí. Crisoderma fue el término acuñado por Schamberg en 1928 para designar la pigmentación cutánea permanente por oro. Se considera sinónimo de crisiasis, aunque este último es más frecuente en la literatura médica actual y abarca también la afectación ocular y de otros tejidos, no solo la piel.

¿Se ve la crisiasis hoy en día?

Apenas. La crisoterapia ha caído en desuso desde la introducción del metotrexato y los fármacos biológicos para la artritis reumatoide. Los casos que se documentan actualmente corresponden casi siempre a pacientes tratados hace décadas. No obstante, se han descrito reactivaciones pigmentarias tras sesiones de láser Q-switched en personas que habían recibido sales de oro años antes.

¿Es reversible?

No. La crisiasis se considera permanente. La fotoprotección puede atenuar la progresión cosmética, pero no elimina el oro depositado en la dermis.

Referencias

1. Actas Dermo-Sifiliográficas. Crisiasis.
2. DermNet. Chrysiasis.
3. Archivos de la Sociedad Española de Oftalmología. Crisiasis corneal: depósitos corneales de sales de oro en paciente con artritis reumatoide.
4. Altmeyers Encyclopedia of Dermatology. Chrysiasis.