Atrofia areolar

Qué es la atrofia areolar

La areola es una zona de piel especializada, rica en glándulas sebáceas (tubérculos de Montgomery) y en receptores sensoriales, cuya estructura depende en parte del estímulo hormonal, en particular de estrógenos y prolactina. Cuando ese estímulo disminuye (menopausia, lactancia prolongada, ciertos trastornos endocrinos), el tejido areolar puede involucionar y adelgazarse. El proceso suele ser bilateral y simétrico.

Fuera del contexto hormonal fisiológico, la atrofia areolar puede aparecer como efecto secundario del uso prolongado de corticosteroides tópicos potentes en la zona mamaria, un dato clínico que conviene tener presente porque la piel areolar es más fina que la de otras regiones corporales y, por tanto, más vulnerable a la acción catabólica de los esteroides.

Diferenciación con otros procesos

No debe confundirse la atrofia areolar con lesiones dermatológicas que pueden asentar en la misma zona, como el eccema areolar, la enfermedad de Paget del pezón (que se presenta con eritema y erosión unilateral) o el liquen escleroso genital extragenital. La distribución, el aspecto clínico y la biopsia cutánea permiten distinguir estos cuadros.

Preguntas frecuentes

¿Es frecuente la atrofia areolar?

Es un hallazgo relativamente común en mujeres posmenopáusicas, en las que forma parte de la involución generalizada de las estructuras mamarias. Como entidad clínica aislada que motive consulta dermatológica, es poco frecuente.

¿Tiene reversión?

Depende de la causa. La atrofia secundaria a corticosteroides puede mejorar parcialmente tras retirar el fármaco. La atrofia por involución hormonal fisiológica no es reversible de forma espontánea.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Atrofia muscular (concepto general de atrofia tisular).
2. Real Academia Española. Areola. Diccionario de la lengua española.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Corticoides tópicos.
4. Mayo Clinic. Dermatitis atópica.