DICCIONARIO MÉDICO
Atonía
La atonía es un término médico que describe la pérdida o ausencia del tono muscular en una parte específica del cuerpo. El tono muscular es el estado de ligera contracción constante de los músculos, incluso cuando están en reposo, y es fundamental para mantener la postura, facilitar el movimiento y permitir el funcionamiento normal de los órganos. Cuando este tono se pierde, los músculos se vuelven flácidos y pierden su capacidad para contraerse de manera eficiente, lo que puede afectar tanto a la función muscular como a la de otros sistemas del organismo. La atonía puede ser localizada (afectando a un solo órgano o grupo muscular) o generalizada, y puede tener múltiples causas, desde trastornos neurológicos hasta complicaciones durante el parto, como en la atonía uterina. Es un signo clínico que requiere una evaluación médica cuidadosa para identificar su origen y establecer un tratamiento adecuado. La clasificación de la atonía varía según la parte del cuerpo que se vea afectada. A continuación, se describen los tipos más frecuentes: La atonía uterina es una condición médica grave que ocurre cuando el útero no se contrae adecuadamente después del parto, lo que puede conducir a una hemorragia posparto potencialmente mortal. Representa una de las principales causas de morbilidad y mortalidad materna en todo el mundo. Se relaciona con factores como: La atonía vesical se refiere a la incapacidad de la vejiga para contraerse adecuadamente, lo que provoca retención urinaria y dificultad para vaciar completamente la vejiga. Puede derivarse de trastornos neurológicos como lesiones medulares, esclerosis múltiple o neuropatía diabética. En este caso, la atonía afecta al músculo liso del intestino, resultando en un tránsito intestinal ralentizado o paralizado. Puede causar síntomas como distensión abdominal, náuseas, estreñimiento severo o incluso íleo paralítico, una condición médica de urgencia. Cuando la pérdida de tono muscular afecta a grandes grupos musculares o a todo el cuerpo, se puede estar ante trastornos neuromusculares como la miastenia gravis, enfermedades metabólicas o síndromes paraneoplásicos. Las causas de la atonía son diversas y pueden dividirse en varios grupos según su origen: La presentación clínica de la atonía varía en función del órgano afectado. Sin embargo, algunos signos comunes incluyen: El diagnóstico se realiza mediante una combinación de: En casos de atonía uterina, el diagnóstico suele ser clínico e inmediato tras el parto. El abordaje terapéutico depende del tipo y la causa de la atonía: Si no se trata adecuadamente, la atonía puede conducir a consecuencias severas como: Se recomienda acudir al profesional sanitario en caso de: Aunque no siempre es posible prevenirla, un control prenatal adecuado, el manejo cuidadoso del trabajo de parto y la identificación temprana de factores de riesgo pueden reducir significativamente la incidencia de atonía uterina. Sí, en pacientes con enfermedades neurológicas crónicas o lesiones permanentes, la atonía vesical puede convertirse en una condición permanente que requiera sondaje o medidas terapéuticas continuas. En algunos casos sí, especialmente si la causa es tratable o reversible. La fisioterapia, la rehabilitación neuromuscular y el tratamiento de la causa subyacente son claves en la recuperación. La atonía implica pérdida del tono muscular sin necesariamente afectar la masa del músculo, mientras que la atrofia se refiere a una disminución del volumen muscular, muchas veces como consecuencia prolongada de la falta de tono o inactividad. Sí. En casos graves puede simular una obstrucción intestinal funcional, conocida como íleo paralítico, que requiere intervención médica urgente. © Clínica Universidad de Navarra 2025Qué es la atonía
Tipos de atonía según la localización
Atonía uterina
Atonía vesical
Atonía intestinal
Atonía muscular generalizada
Causas de la atonía
Causas neurológicas
Causas musculares o metabólicas
Causas funcionales u orgánicas
Síntomas de la atonía
Diagnóstico de la atonía
Tratamiento de la atonía
Tratamiento farmacológico
Intervenciones físicas y quirúrgicas
Complicaciones asociadas a la atonía
Cuándo acudir al médico
Precauciones en pacientes con riesgo de atonía
Preguntas frecuentes sobre la atonía
¿La atonía uterina puede prevenirse?
¿Puede la atonía vesical cronificarse?
¿Se puede recuperar el tono muscular perdido en una atonía generalizada?
¿Qué diferencia hay entre atonía y atrofia muscular?
¿La atonía intestinal puede causar obstrucción?