Aortograma

Qué es el aortograma

Un aortograma es, en sentido estricto, el documento visual que refleja la morfología de la aorta y de sus ramas principales tras la administración intravascular de un contraste radiopaco. Puede registrarse en una placa radiográfica convencional o, con mayor frecuencia en la práctica actual, en formato digital mediante sustracción (angiografía por sustracción digital). La relación entre aortograma y aortografía es la misma que existe entre cualquier "-grama" y su correspondiente "-grafía" en la terminología médica: el primero designa el registro obtenido; la segunda, el acto de obtenerlo.

Procede del griego ἀορτή (aortḗ) y γράμμα (grámma), "cosa escrita" o "trazo", a su vez derivado de γράφειν (gráphein), "escribir". Frente al sufijo -grafía, que nombra la acción de registrar, -grama señala el producto de esa acción. La distinción es idéntica a la que separa electrocardiograma de electrocardiografía, o encefalograma de encefalografía.

Contenido y lectura del aortograma

En un aortograma se evalúan varios parámetros: el calibre de la aorta en cada segmento, la regularidad del contorno interno, la presencia de defectos de repleción (que pueden corresponder a trombos o a placas de ateroma) y el patrón de llenado de las ramas que nacen de la aorta. Una dilatación focal puede sugerir un aneurisma; una estrechez localizada, una coartación o una estenosis; un doble canal, una disección. El radiólogo analiza estas imágenes en el contexto clínico del paciente para orientar la interpretación.

Con la generalización de la angiotomografía computarizada (angioTC), muchas de las funciones que cumplía el aortograma clásico han pasado a realizarse con reconstrucciones tridimensionales que no requieren cateterismo arterial. El término "aortograma" sigue apareciendo, no obstante, en informes de laboratorio de hemodinámica y en publicaciones especializadas, sobre todo cuando la imagen se obtiene durante un procedimiento intervencionista.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "aortograma"?

Del griego ἀορτή (aortḗ), la arteria principal, y γράμμα (grámma), "trazo" o "registro escrito". Significa, literalmente, "registro de la aorta". El sufijo -grama designa siempre el resultado de una prueba; -grafía, en cambio, designa la prueba en sí.

¿Es lo mismo aortograma que aortografía?

No, aunque en la práctica clínica se usan a menudo de forma intercambiable. La aortografía es la técnica (el procedimiento que incluye el cateterismo y la inyección de contraste); el aortograma es la imagen que se obtiene. La misma distinción se aplica entre electrocardiografía y electrocardiograma.

¿Se sigue usando el término "aortograma"?

Sí, especialmente en el contexto de procedimientos endovasculares. Cuando un cardiólogo intervencionista o un cirujano vascular realiza una angiografía intraoperatoria de la aorta, las imágenes obtenidas siguen denominándose aortograma en los informes de procedimiento.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Angiografía aórtica. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Cómo funciona el corazón: cómo fluye la sangre. National Institutes of Health.
3. Real Academia Española. Aorta. Diccionario de la lengua española.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Aneurisma de la aorta torácica. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.