Ántrax renal

Qué es el ántrax renal

En la nomenclatura urológica clásica, la expresión «ántrax renal» designa el absceso cortical del riñón, una colección purulenta encapsulada que se origina cuando pequeños focos infecciosos del parénquima renal confluyen y forman una cavidad única. La denominación tiene un origen puramente descriptivo: al seccionar el riñón afectado, la superficie de corte recuerda al ántrax de la piel, con su aspecto multiloculado y su contenido necropurulento.

Existen dos vías principales de llegada de las bacterias al parénquima renal. La vía hematógena, más frecuente en el absceso cortical puro, transporta microorganismos desde un foco infeccioso distante (con frecuencia cutáneo) hasta la corteza renal; Staphylococcus aureus es el agente habitual por esta ruta. La vía ascendente, propia del absceso corticomedular, parte de una infección del tracto urinario inferior que progresa hasta generar una pionefritis y, si no se resuelve, un absceso. En este segundo escenario predominan bacilos gramnegativos como Escherichia coli.

Relación con la pionefritis

El ántrax renal puede considerarse una etapa evolutiva de la pionefritis, la infección renal por diseminación hematógena que precede a la formación del absceso propiamente dicho. Si la pionefritis se identifica y se aborda a tiempo, la evolución hacia el absceso encapsulado es evitable en la mayoría de los casos. Cuando el absceso ya se ha constituido y la cápsula fibrosa impide la llegada del agente antimicrobiano al interior de la colección, puede ser necesario el drenaje.

Preguntas frecuentes

¿Tiene algo que ver con el ántrax cutáneo o con el carbunco?

No tiene relación patogénica con ninguno de los dos. El nombre se debe exclusivamente a la semejanza visual de la pieza quirúrgica o de autopsia con el ántrax de la piel. El ántrax renal es una entidad urológica; el ántrax cutáneo, dermatológica; y el carbunco, infectológica. Las tres comparten solo la raíz griega ἄνθραξ, «carbón».

¿Es lo mismo que un absceso renal?

En la práctica actual, sí. La expresión «ántrax renal» se usa cada vez menos y ha sido sustituida en la mayor parte de la literatura contemporánea por «absceso renal cortical» o simplemente «absceso renal». Ambos términos designan la misma entidad.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Carbunco. MedlinePlus, enciclopedia médica en español (referencia para la etimología compartida).
2. Manual MSD, versión para profesionales. Necrosis cortical renal (referencia para anatomía de la corteza renal).
3. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Ántrax. MedlinePlus, enciclopedia médica en español (referencia para la lesión cutánea que da nombre a la entidad renal).
4. Real Academia Española. Ántrax. Tesoro de los diccionarios históricos de la lengua española.