Pneumonia
«As pessoas idosas ou que consomem álcool apresentam maior risco nesta patologia.»
DRA. ANA BELÉN ALCAIDE OCAÑA
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE PNEUMOLOGIA
O que é uma pneumonia?
A pneumonia é uma infeção do pulmão que pode ser causada por múltiplos microrganismos (bactérias, vírus e fungos).
As pneumonias são classificadas consoante sejam adquiridas no dia a dia de uma pessoa (pneumonia adquirida na comunidade) ou num centro de saúde (pneumonia hospitalar).
Qualquer pessoa pode ter pneumonia, e existem muitos fatores que determinam que alguém seja mais suscetível à infeção por uns microrganismos ou por outros. Por exemplo, em pessoas saudáveis, a pneumonia mais comum é a causada por uma bactéria chamada pneumococo (Streptococcus pneumoniae). Pelo contrário, em pessoas internadas em centros hospitalares, são mais frequentes outras bactérias pouco comuns na comunidade.
Nos países desenvolvidos é a sexta causa de morte. Observam-se aproximadamente entre 7 e 15 casos por cada 1 000 pessoas por ano.
Quais são os sintomas da pneumonia?
Os sintomas das pneumonias são variáveis, nem sempre relacionados com o tipo de microrganismo causador da pneumonia. Alguns casos apresentam o que se designa por “pneumonia típica”, que consiste no aparecimento, ao longo de algumas horas ou de 2–3 dias, de tosse com expetoração purulenta ou acastanhada, por vezes com sangue, dor torácica e febre com arrepios.
Outras pneumonias, denominadas “atípicas”, produzem sintomas mais graduais, com febre baixa, mal-estar geral, dores musculares e articulares, cansaço e dor de cabeça. A tosse é seca, sem expetoração, e a dor torácica é menos intensa. Alguns doentes podem apresentar sintomas digestivos ligeiros, como náuseas, vómitos e diarreia.
Se a pneumonia for extensa ou existir doença pulmonar ou cardíaca prévia, pode surgir dificuldade respiratória. Além disso, se os microrganismos passarem para a circulação sanguínea, pode ocorrer bacteriemia, que pode evoluir para um “choque séptico”.
Nas pessoas idosas, a apresentação pode ser menos evidente, com febre pouco elevada ou ausente, tosse escassa e alterações do comportamento.
Os sintomas mais habituais são:
- Tosse com expetoração purulenta.
- Dor torácica.
- Febre com arrepios.
Tem algum destes sintomas?
Pode sofrer de pneumonia
Quais são as causas da pneumonia?
As pneumonias ocorrem quando um microrganismo infecioso invade o tecido pulmonar.
O mecanismo mais frequente é a aspiração de microrganismos das vias respiratórias superiores. As defesas do organismo podem estar diminuídas por determinadas circunstâncias, como o consumo de tabaco, doenças pulmonares crónicas, alcoolismo, desnutrição, entre outras, facilitando assim que estes microrganismos alcancem o pulmão e provoquem infeção.
Outros microrganismos atingem o pulmão a partir do ar inspirado, como acontece nas pneumonias causadas por Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia pneumoniae, Chlamydia psittaci, Coxiella burnetii (febre Q), Legionella pneumophila ou por vírus.
Por fim, alguns microrganismos podem ter origem noutra região do organismo (vias biliares, sistema urinário, válvulas cardíacas, etc.) e atingir o pulmão através da circulação sanguínea.
As pneumonias adquiridas no hospital, também designadas intrahospitalares ou nosocomiais, são geralmente mais graves e apresentam características diferentes.
Como se pode prevenir?
Existem poucas medidas para evitar o aparecimento de pneumonia. Uma vez que muitas têm início após um processo viral ou gripal, a vacinação anual contra a gripe é recomendada em todas as pessoas com maior risco (maiores de 65 anos, doenças bronquiais ou pulmonares crónicas, doenças renais, cardíacas ou hepáticas crónicas).
Do mesmo modo, a vacinação antipneumocócica previne o aparecimento de pneumonias com bacteriemia causadas pelo pneumococo. A sua utilização é recomendada em pessoas com mais de 65 anos ou com mais de 2 anos que apresentem doença cardiovascular ou pulmonar crónica, alcoolismo, doença hepática crónica, ausência de baço por cirurgia ou traumatismo, perdas de líquido cefalorraquidiano, bem como em pessoas com imunodeficiências, cancro disseminado, insuficiência renal crónica ou que tenham sido submetidas a transplante.
As pessoas com asma, bronquite crónica ou bronquiectasias devem iniciar tratamento antibiótico de forma precoce quando surgem sintomas de infeção respiratória, de acordo com prescrição médica.
Como se diagnostica a pneumonia?
O diagnóstico da pneumonia requer, geralmente, a realização de uma radiografia do tórax. É igualmente necessária uma avaliação clínica e, após o diagnóstico, costumam ser necessárias outras provas para identificar o tipo de microrganismo e a gravidade da doença.
Após o diagnóstico, o tratamento deve ser iniciado com a maior brevidade possível.
Nos casos mais ligeiros, não é necessário internamento hospitalar; contudo, em situações mais graves, quer pela condição do doente, pela gravidade da pneumonia ou até pela situação social, pode ser necessário o internamento.
Como se trata a pneumonia?
O tratamento das pneumonias bacterianas baseia-se na administração de antibióticos. Existe uma grande variedade de antibióticos e a escolha depende do microrganismo suspeito, da gravidade da pneumonia e das características do doente.
Na maioria dos casos, não é necessário identificar o microrganismo causador, exceto quando se trata de uma pneumonia grave ou que não responde ao tratamento. Nestes casos, pode ser necessário recorrer a técnicas diagnósticas, como culturas de amostras respiratórias ou de sangue, broncoscopia, serologia ou punção pulmonar.
Na presença de fatores de gravidade, é necessário internamento hospitalar e início de tratamento intravenoso com antibióticos e outros medicamentos que se revelem necessários.
A gravidade de uma pneumonia depende da extensão do pulmão afetado, do tipo de microrganismo causador, da idade e das doenças prévias do doente.
A maioria das pneumonias em pessoas saudáveis, quando não são extensas, cura-se com tratamento antibiótico por via oral, sem necessidade de internamento hospitalar. Assim, neste grupo, apenas 3 a 10% necessitam de internamento.
No entanto, se existirem outras doenças associadas, derrame pleural, extensão significativa da infeção ou ausência de resposta ao tratamento inicial adequado, é necessário internamento hospitalar.
Nos casos mais graves, pode ser necessária intubação, ligação a ventilador e internamento numa Unidade de Cuidados Intensivos.
Que ensaios clínicos temos sobre pneumonia?
O Departamento de Pneumologia
da Clínica Universidad de Navarra
Especializado no tabagismo e nas doenças causadas pelo tabaco, o Departamento conta com mais de 15 anos de experiência em programas de cessação tabágica e de deteção precoce do cancro do pulmão.
Os especialistas do departamento receberam formação em centros de referência mundial, incluindo centros dos Estados Unidos, e têm ampla experiência no diagnóstico e tratamento de todas as doenças respiratórias, tanto as comuns como as menos frequentes.
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