Golpe de calor. Insolação
"O tratamento da insolação constitui uma urgência vital, uma vez que a sua mortalidade é menor se se conseguir o arrefecimento do doente o mais rapidamente possível."
DR. JAVIER NICOLÁS GARCÍA GONZÁLEZ
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE MEDICINA INTERNA
O que é um golpe de calor?
O golpe de calor é uma elevação incontrolada da temperatura devida a uma falha dos mecanismos termorreguladores e pode conduzir, se não for tratado de forma precoce e adequada, a uma grave falência multiorgânica e à morte.
Nestes casos, o doente tem febre, quase sempre superior a 39-40ºC, alteração do nível de consciência, que pode chegar até ao coma profundo, e a pele está quente e seca, ao contrário do que acontece no colapso pelo calor.
Pode ocorrer devido a um aumento excessivo da temperatura externa, o que acontece especialmente em verões com temperaturas altas e persistentes. Também pode surgir como consequência da realização de exercício físico intenso ou prolongado em condições de calor e elevada humidade.
O Dr. José Javier Varo, diretor do Serviço de Urgência da Clínica Universidad de Navarra, alerta para os riscos do calor
"O golpe de calor é uma alteração muito grave, porque o organismo perde a sua capacidade de regular a temperatura corporal"
O Dr. José Javier Varo, diretor do Serviço de Urgência da Clínica Universidad de Navarra, responde às perguntas mais frequentes sobre as alterações provocadas pelo calor
Sintomas de um golpe de calor
O golpe de calor manifesta-se com vários sintomas, que podem variar em intensidade. Entre os mais comuns incluem-se:
Temperatura corporal elevada
A febre é um dos principais sinais do golpe de calor e pode ultrapassar os 39–40ºC. Ao contrário de outras alterações relacionadas com o calor, no golpe de calor a temperatura é mais elevada e mais difícil de controlar.
Alteração do nível de consciência
É um dos sintomas mais graves. Nas fases iniciais pode manifestar-se por confusão, desorientação, sonolência, etc. Em casos mais avançados, a pessoa pode entrar em coma.
Pele quente e seca
Ao contrário da exaustão pelo calor, no golpe de calor a pele encontra-se seca, quente e avermelhada, devido à falência dos mecanismos de sudorese. Isto dificulta a dissipação do calor corporal, aumentando o risco de lesão orgânica.
Cãibras musculares
São frequentes nas fases iniciais do golpe de calor. As cãibras por calor são uma manifestação precoce em pessoas que realizaram atividade física em condições de calor elevado. A falta de hidratação e as alterações dos eletrólitos podem ser a causa destas cãibras.
Fraqueza generalizada
As pessoas afetadas por um golpe de calor costumam sentir-se fracas, fatigadas e desorientadas. A fraqueza muscular pode tornar-se mais pronunciada com a progressão do quadro, chegando mesmo a dificultar a mobilidade.
Dor de cabeça
É um sintoma frequente associado ao golpe de calor, especialmente nas fases iniciais. Esta dor pode ser intensa e agravar-se à medida que aumentam a temperatura corporal e a desidratação.
Tonturas, náuseas e vómitos
A pessoa pode sentir tonturas, ter dificuldade em manter-se de pé e apresentar náuseas que, se não forem tratadas, podem evoluir para vómitos. Estes sintomas resultam da desidratação e da alteração do equilíbrio de líquidos e eletrólitos no organismo.
Alterações cardiovasculares e respiratórias
O organismo tenta compensar o aumento da temperatura com um pulso forte e irregular, acompanhado por respiração acelerada e ruidosa. Estas respostas podem indicar falência dos mecanismos de termorregulação.
Tem algum destes sintomas?
Se suspeitar que apresenta algum dos sintomas referidos,
deve procurar um médico especialista para diagnóstico.
Quais são as causas de um golpe de calor?
Causas ambientais
- Temperatura ambiente superior à corporal.
- Humidade atmosférica elevada.
- Sobrecarga de calor por radiação (edifícios metálicos, automóveis).
Causas endógenas
- Febre
- Esforço muscular por trabalho ou desporto
- Hipertermia maligna.
Existem muitos outros fatores que favorecem o desenvolvimento de um golpe de calor. É mais frequente em pessoas cujos mecanismos reguladores são mais deficitários, como crianças e idosos. Também em pessoas debilitadas, desidratadas ou obesas.
Por fim, a coexistência de outras doenças (como diabetes, hipertiroidismo, doenças neurológicas, cardiovasculares, pulmonares ou renais, etc.), o alcoolismo e a toma de medicamentos de diferentes tipos também aumentam o risco de sofrer um golpe de calor.
Prognóstico de um golpe de calor
Apesar de um tratamento adequado, a mortalidade do golpe de calor continua a ser elevada, e os sobreviventes podem apresentar diferentes sequelas neurológicas e de outro tipo.
Esta situação tem pior prognóstico em pessoas idosas, se existir compromisso neurológico grave, sinais de lesão multiorgânica, ou se o arrefecimento for adiado por mais de uma hora.
Por tudo isto, a melhor estratégia nesta situação é a prevenção. Alguns dos conselhos básicos que ajudam a prevenir os efeitos nocivos do calor em todas as suas formas são:
- Evitar a exposição ao sol nas horas centrais do dia.
- Manter uma boa hidratação ao longo de todo o dia.
- Beber antes, durante e após o exercício físico.
- Evitar a ingestão de bebidas alcoólicas.
- Não agasalhar excessivamente as crianças na época de calor.
- Ventilar adequadamente.
Como se trata um golpe de calor
O tratamento do golpe de calor é uma urgência vital, uma vez que a mortalidade é menor se se conseguir arrefecer o doente o mais rapidamente possível. Por isso, é muito importante diagnosticar precocemente a síndrome e suspeitá-la em qualquer doente com febre elevada e alteração neurológica.
Logo que possível, o doente será transportado para um centro hospitalar, mas, até lá, o objetivo é reduzir a temperatura corporal até que se situe entre 38 e 39ºC. Para tal, deve ser colocado no local mais fresco possível, retirar-se-lhe a roupa e procurar arrefecê-lo com compressas de água fria.
Também se pode submergir o doente em água fria ou tépida diretamente, mas tendo em conta que um contraste demasiado rápido e intenso com o frio pode contrair os vasos sanguíneos da pele e estimular o aparecimento de arrepios, o que pode atrasar o arrefecimento.
Uma vez transportado, continuará o arrefecimento e serão adotadas as medidas de suporte necessárias. Por tudo isto, a melhor estratégia nesta situação é a prevenção.
O Departamento de Medicina Interna
da Clínica Universidad de Navarra
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