Perda de peso
"A perda de 5% do peso corporal num período de seis a doze meses exige a realização imediata de exames adicionais."
DRA. ANA HUERTA GONZÁLEZ
RESPONSÁVEL. DEPARTAMENTO DE MEDICINA INTERNA
Quando um doente recorre à consulta por uma perda de peso, antes de iniciar uma investigação extensa é importante verificar que efetivamente existe perda de peso e medir o intervalo de tempo em que ocorreu.
Quase 50% dos doentes que asseguram ter experimentado um emagrecimento importante, na realidade não apresentam qualquer alteração do peso corporal que possa ser medida objetivamente.
Não é raro atender doentes que não se aperceberam de que realmente perderam peso de forma relevante.
Toda a perda de peso importante que uma pessoa previamente saudável não procurou deliberadamente costuma indicar a existência de uma doença sistémica.
Por isso, é importante quantificar sistematicamente, na consulta, o peso corporal de cada doente.
Quais são os sintomas da perda de peso?
Os doentes com quadros patológicos que justificam a perda de peso costumam apresentar sinais e sintomas que permitem suspeitar do envolvimento de um determinado órgão, aparelho ou sistema do corpo.
Os tumores do aparelho digestivo, incluindo os do pâncreas e do fígado, podem comprometer precocemente a ingestão de alimentos e provocar perda de peso antes de surgirem outros sintomas.
O cancro do pulmão pode manifestar-se sob a forma de pneumonia pós-obstrutiva com dispneia, ou tosse e hemoptises, mas também pode evoluir sem sintomas e deve ser suspeitado mesmo em pessoas não fumadoras.
A depressão e o isolamento podem originar perda de peso importante, em particular nos idosos. Na doença pulmonar obstrutiva crónica e na insuficiência cardíaca congestiva pode surgir anorexia e um maior gasto energético em repouso.
O emagrecimento pode ser a primeira manifestação de algumas doenças infeciosas, como a infeção por VIH, a tuberculose, as endocardites e as infeções fúngicas e parasitárias.
O hipertiroidismo ou o feocromocitoma aumentam o metabolismo basal; os idosos com hipertiroidismo apático podem apresentar perda de peso e fraqueza, com poucas outras manifestações de tirotoxicose.
A diabetes mellitus de início recente costuma acompanhar-se de emagrecimento devido à glicosúria e à perda dos efeitos anabolizantes da insulina.
A insuficiência suprarrenal pode ser suspeitada pela hiperpigmentação, hiponatremia e hipercaliemia.
Sintomas mais frequentes:
- Perda de peso.
- Cansaço.
- Mal-estar geral.
Perdeu peso de forma injustificada?
Pode ser necessário realizar um estudo da sua perda de peso
Como se diagnostica a perda de peso?
Devem procurar-se sinais ou sintomas associados a quadros que habitualmente provocam perda de peso, como febre, dores, dispneia ou tosse, palpitações, alterações da micção e sinais de alguma doença neurológica.
Devem também pesquisar-se perturbações gastrointestinais, como dificuldade em comer, disfagia, anorexia, náuseas e alterações do hábito intestinal.
Deve perguntar-se sobre viagens e consumo de tabaco, álcool e todo o tipo de medicamentos, bem como investigar antecedentes de outras doenças ou de intervenções cirúrgicas, além de doenças na família.
Devem avaliar-se fatores de risco para infeção por VIH e procurar sinais de depressão ou de demência senil.
O exame físico deve ser completo, avaliando-se sistema a sistema para verificar se existem alterações. Nos homens deve realizar-se toque retal para palpação da próstata e pesquisa de sangue oculto nas fezes; e todas as mulheres devem realizar um exame ginecológico bimanual, mesmo que lhes tenha sido removido o útero.
Os exames laboratoriais devem incluir hemograma, glicose, eletrólitos, provas de função hepática e renal, cálcio e TSH, análise de urina e radiografia do tórax.
Em todos os casos, devem atualizar-se/repetir-se os testes de rastreio recomendados para alguns cancros, de acordo com o sexo e o grupo etário, como a mamografia e o teste de Papanicolau.
Se existirem sinais ou sintomas gastrointestinais, a endoscopia alta ou baixa (ou ambas) e o estudo abdominal por tomografia computorizada ou ressonância magnética têm um índice de confirmação diagnóstica relativamente elevado.
Se não se detetar qualquer causa que explique o emagrecimento, é preferível programar uma vigilância clínica cuidadosa do doente do que insistir em outros exames sem qualquer orientação clínica.
O Departamento de Medicina Interna
da Clínica Universidad de Navarra
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