Gastroenterite infecciosa aguda
«Há pouco tempo passou a estar disponível nas farmácias uma vacina oral contra um dos vírus que com maior frequência provocam gastroenterite: o rotavírus.»
DRA. CRISTINA CARRETERO RIBÓN
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE DIGESTIVO
A gastroenterite infecciosa é uma inflamação e/ou disfunção do intestino produzida por um germe ou pelas suas toxinas, que provoca uma alteração da sua capacidade para regular a absorção e secreção de sais e água, originando diarreia.
As toxinas podem estar pré-formadas nos alimentos ou ser libertadas pelo agente causal depois de ingerido e após invadir a mucosa a partir da luz intestinal.
Trata-se de um processo agudo que se resolve espontaneamente em poucos dias, pelo que se costuma falar de gastroenterite aguda.
Quais são os sintomas da gastroenterite?
Os sintomas que surgem com maior frequência, de um modo geral, são diarreia (diminuição da consistência das fezes com aumento do número de dejeções), associada ou não a vómitos, e dor abdominal tipo cólica, com sensação constante de necessidade de evacuar.
Habitualmente não cursa com febre nem com prostração/alteração do estado geral e, em geral, resolve em 3–5 dias. Quando o agente causal invade a mucosa intestinal e liberta a sua toxina, como acontece com Salmonella, Shigella e Campylobacter, o período de incubação é mais longo (24–48 horas).
Cursa com fezes menos volumosas e pode observar-se nelas sangue e/ou muco. Os doentes apresentam dor abdominal intensa, febre e arrepios. A resolução total do quadro clínico pode demorar 10–14 dias.
Os sintomas mais habituais são:
- Diarreia.
- Dor abdominal.
- Mal-estar geral.
Tem algum destes sintomas?
É possível que sofra de uma gastroenterite aguda infecciosa
Quais são as causas da gastroenterite?
Em geral, as infeções intestinais adquirem-se pela ingestão de água ou alimentos contaminados, ou por transmissão de pessoa para pessoa pela via fecal-oral.
No caso da Salmonella, que no nosso país é o agente bacteriano mais frequentemente implicado na gastroenterite aguda bacteriana, a transmissão ocorre pela ingestão de frango, ovos de galinha e produtos lácteos, sendo raro o contágio de pessoa para pessoa ou pela água.
Se ocorrer como consequência da ingestão de toxina pré-formada (Vibrio cholerae, Bacillus cereus, E. coli enterotoxigénica, S. aureus, Clostridium perfringens, Cryptosporidium), o período de incubação até ao aparecimento dos sintomas é curto (poucas horas), as fezes habitualmente são volumosas, abundantes e aquosas, não apresentam muco, sangue ou pus, e a dor abdominal é pouco significativa.
A probabilidade de contrair uma infeção intestinal depende da virulência do agente patogénico ingerido e da sua quantidade.
Quem pode padecê-la?
Pode afetar qualquer pessoa. Influenciam fatores próprios do indivíduo infetado, como menor secreção de ácidos gástricos, menor motilidade intestinal, alteração da flora intestinal habitual ou um estado de imunodepressão, que pode aumentar a suscetibilidade à infeção, reduzir a quantidade de microrganismo necessária para a iniciar e agravar a sua gravidade.
Como se previne?
Uma vez que a via mais frequente de aquisição de uma infeção intestinal é através de alimentos ou água contaminados, deve cuidar-se do estado dos produtos ingeridos, tanto na sua conservação como na sua confeção/cozedura.
Não beber água de rios ou de fontes estagnadas, lavar adequadamente os vegetais que vão ser ingeridos crus, evitar o consumo de produtos que tenham entre os seus ingredientes ovo cru e que tenham sido submetidos a temperaturas elevadas, e uma confeção/cozedura adequada das carnes podem evitar muitas infeções intestinais.
Desde há pouco tempo está disponível nas farmácias uma vacina oral contra um dos vírus que mais frequentemente causam gastroenterite: o rotavírus. A sua administração só está aprovada para crianças muito pequenas.
Como se diagnostica a gastroenterite?
O diagnóstico de gastroenterite é feito com base na sintomatologia do doente e, se necessário, realiza-se uma cultura das fezes para identificar o microrganismo causador.
A maioria dos episódios de diarreia aguda é autolimitada e não necessita de avaliação. Em geral, os doentes precisam apenas de uma hidratação adequada, com ingestão abundante de preparados ricos em sais e açúcar (caseiros ou à venda em farmácias) e sumos naturais.
Às crianças oferecem-se líquidos com frequência, preferencialmente em pequenas quantidades de cada vez, para prevenir os vómitos.
Como se trata a gastroenterite?
Existem muitos preparados, vendidos com ou sem receita médica, para o alívio sintomático da diarreia e das cólicas abdominais, que diminuem a motilidade intestinal e/ou aumentam a absorção de líquidos.
São eficazes e, quando utilizados adequadamente, não comportam riscos. Devem ser evitados em doentes com suspeita de diarreia invasiva (diarreia com sangue), febre ou sintomas sistémicos, porque inibem o peristaltismo e favorecem a persistência e a multiplicação do microrganismo.
Quanto ao uso, ou não, de tratamento antibiótico, dependerá do organismo causal, bem como da gravidade da infeção e do estado imunológico do doente.
A maioria dos casos não beneficia da administração de antibióticos. Podem prolongar o quadro diarreico e o período de transmissão da infeção a outras pessoas.
O Departamento de Gastrenterologia
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O Departamento de Gastrenterologia da Clínica Universidad de Navarra é composto por uma equipa multidisciplinar de especialistas, peritos no diagnóstico e tratamento das doenças do trato digestivo.
O nosso objetivo é que cada diagnóstico seja estabelecido de forma criteriosa e que o plano de tratamento seja ajustado a cada doente.
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