Doença celíaca
"Quanto mais tempo se demora a diagnosticar esta doença e a iniciar o tratamento, maior é a probabilidade de surgir desnutrição ou outras complicações."
DRA. Mª TERESA BETÉS IBAÑEZ
ESPECIALISTA. DEPARTAMENTO DE DIGESTIVO
A doença celíaca é uma doença digestiva que danifica o intestino delgado e altera a absorção das vitaminas, minerais e demais nutrientes que os alimentos contêm.
Os doentes com doença celíaca não toleram uma proteína chamada glúten, que se encontra nos cereais (trigo, aveia, cevada, centeio). Quando ingerem alimentos que contêm glúten, o seu sistema imunitário responde e ocorre a lesão da mucosa do intestino delgado.
A alteração da absorção dos alimentos conduz a desnutrição, mesmo que se mantenha uma ingestão adequada.
Existe um componente genético, pelo que é mais frequente em determinadas famílias.
Quais são os sintomas da doença celíaca?
Existe uma grande variabilidade de sintomas e nem sempre há sintomas propriamente digestivos. Os sintomas apresentados pelos doentes com doença celíaca dependem da deficiente absorção dos nutrientes presentes na dieta.
Podem referir qualquer um dos seguintes sintomas (isolados ou combinados):
- Diarreia crónica.
- Perda de peso.
- Dejeções abundantes e gordurosas.
- Anemia inexplicada.
- Dor abdominal recorrente.
- Gases.
- Dores ósseas e articulares.
- Cãibras musculares.
- Cansaço.
- Atraso do crescimento.
Algumas pessoas com doença celíaca não referem quaisquer sintomas, porque a parte não danificada do intestino consegue absorver nutrientes suficientes para prevenir os sintomas.
Tem algum destes sintomas?
Pode apresentar doença celíaca
Quais são as causas da doença celíaca?
A causa da intolerância celíaca é desconhecida, mas provavelmente se deve a:
- Suscetibilidade genética à intolerância.
- Fatores ambientais, provavelmente infeções virais ou outra infeção.
- Associação com outras doenças autoimunes que também resultam da combinação de suscetibilidade genética e infeções.
Quais são as complicações da doença celíaca?
A maioria das complicações da doença celíaca está relacionada com défices nutricionais secundários à alteração da absorção dos alimentos: osteoporose, baixa estatura ou atraso do crescimento, malformações congénitas em filhos de mães celíacas não tratadas durante a gravidez, tonturas e convulsões, etc.
A doença celíaca também tem sido associada a alguns cancros do intestino (linfoma, adenocarcinoma).
Como se diagnostica a doença celíaca?
O diagnóstico da doença celíaca pode ser difícil, porque os sintomas que esta doença provoca também surgem em muitas outras doenças.
Os doentes com doença celíaca apresentam níveis elevados de anticorpos contra o glúten (anticorpos anti-gliadina, anti-endomísio, anti-reticulina e anti-transglutaminase). Se os níveis destes anticorpos no sangue estiverem elevados, a forma de confirmar a doença é estudar uma biópsia da mucosa do intestino delgado.
Atualmente, a confirmação do diagnóstico baseia-se na coexistência de suspeita clínica, serologia e biópsia intestinal compatíveis com doença celíaca.
Como se trata a doença celíaca?
O único tratamento da doença celíaca é evitar todos os alimentos que contenham glúten, mesmo em quantidades mínimas. Estes alimentos devem ser evitados para toda a vida.
Existem muitos alimentos que contêm glúten, e esta proteína também está presente em muitos aditivos de produtos transformados.
Uma vez iniciada a dieta sem glúten, a recuperação pode não ser imediata e as biópsias do duodeno podem demorar até 2 anos a normalizar completamente.
No início do tratamento, para além da dieta sem glúten, costumam associar-se suplementos alimentares de vitaminas ou minerais nos quais se detetam défices, para favorecer uma recuperação mais rápida.
Uma pequena percentagem de doentes com doença celíaca não melhora como esperado com a dieta sem glúten e necessita de outros tratamentos farmacológicos associados. Estes doentes são os mais propensos a desenvolver complicações da doença.
O Departamento de Gastrenterologia
da Clínica Universidad de Navarra
O Departamento de Gastrenterologia da Clínica Universidad de Navarra é composto por uma equipa multidisciplinar de especialistas, peritos no diagnóstico e tratamento das doenças do trato digestivo.
O nosso objetivo é que cada diagnóstico seja estabelecido de forma criteriosa e que o plano de tratamento seja ajustado a cada doente.
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