Démence frontotemporale
« Les démences frontotemporales se manifestent par une combinaison de symptômes comportementaux et/ou langagiers. Il est fréquent que les patients atteints de démence frontotemporale soient à tort diagnostiqués comme souffrant de troubles psychiatriques ou d’autres maladies neurodégénératives, telles que la maladie d’Alzheimer. »
DR. ADOLFO JIMÉNEZ HUETE
SPÉCIALISTE. DÉPARTEMENT DE NEUROLOGIE
La démence frontotemporale regroupe un ensemble de maladies caractérisées par la dégénérescence progressive des lobes frontaux et temporaux du cerveau.
Ces régions jouent un rôle essentiel dans la modulation de la personnalité et du comportement, la prise de décision, le traitement des émotions et le langage.
Chez les personnes de moins de 60 ans, la démence frontotemporale est la cause la plus fréquente de démence, et entre 45 et 64 ans, elle touche le même nombre de personnes que la maladie d’Alzheimer.
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Quels sont les symptômes de la démence frontotemporale ?
Les démences frontotemporales se manifestent par une combinaison de symptômes comportementaux et/ou du langage.
C’est pourquoi il est fréquent que les patients atteints de démence frontotemporale soient initialement diagnostiqués à tort comme présentant des troubles psychiatriques (dépression, trouble obsessionnel-compulsif ou schizophrénie) ou d’autres démences plus fréquentes, comme la maladie d’Alzheimer ou la démence vasculaire.
Les symptômes les plus fréquents :
- Atteinte de la personnalité.
- Atteinte du comportement.
- Atteinte du langage.
Présentez-vous l’un de ces symptômes ?
Il est possible que vous présentiez une démence frontotemporale
Types de démence frontotemporale
En fonction des symptômes prédominants, on peut distinguer deux grands groupes :
1. Démence frontotemporale de type comportemental, dans laquelle prédominent les altérations du comportement. Sont typiques les changements de personnalité, les conduites inadaptées en public, l’impulsivité, l’apathie, la perte d’empathie, les comportements répétitifs ou compulsifs et les modifications du régime alimentaire.
2. Aphasies primaires progressives, dans lesquelles prédominent les troubles du langage. Elles se caractérisent par des difficultés à s’exprimer, à lire ou à écrire. La mémoire, en revanche, est généralement préservée.
Un petit pourcentage de patients peut développer des symptômes de maladie du motoneurone (appelée démence frontotemporale avec sclérose latérale amyotrophique) ou des symptômes parkinsoniens.
Quelle que soit la forme de présentation, il se produit finalement une altération du fonctionnement quotidien de la personne, qui devient de plus en plus dépendante pour réaliser les activités de la vie de tous les jours.
Le rythme de progression et la durée de la maladie sont très variables et dépendent fortement du type de démence frontotemporale en cause.
Comment diagnostique-t-on la démence frontotemporale ?
Le diagnostic de démence frontotemporale repose sur les données cliniques ainsi que sur les résultats de l’examen neurologique et neuropsychologique.
Il existe des examens qui permettent d’augmenter la certitude diagnostique, comme l’IRM et la TEP-FDG. Dans certains cas (début précoce et antécédents familiaux), une étude génétique peut être indiquée.
L’évaluation par des professionnels experts est essentielle pour orienter le diagnostic, en particulier aux stades précoces, lorsque les premiers symptômes peuvent être confondus avec des maladies psychiatriques ou d’autres maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer.
Comment traite-t-on la démence frontotemporale ?
À ce jour, il n’existe pas de traitement curatif. Néanmoins, certains médicaments et des modifications du mode de vie peuvent améliorer les symptômes et la qualité de vie des patients et de leurs aidants.
La stimulation cognitive est également un outil utile pour lutter contre certains des déficits causés par la maladie, en renforçant les domaines et les capacités qui restent préservés et qui peuvent servir de soutien à ceux qui sont plus altérés.
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