Autisme. Trouble du spectre autistique (TSA)
« La possibilité d’accéder à des services éducatifs, pédagogiques et de soutien a un effet bénéfique, car même les enfants atteints d’autisme sévère sont capables d’acquérir certaines compétences adaptatives. »
DR. ROCÍO SÁNCHEZ-CARPINTERO ABAD
DIRECTEUR. UNITÉ DE NEUROPÉDIATRIE
Qu’est-ce que l’autisme ?
Le trouble du spectre autistique (TSA) est une condition du neurodéveloppement qui affecte la manière dont une personne perçoit et interagit avec le monde.
Il se caractérise par des difficultés de communication et d’interaction sociale, ainsi que par des comportements, intérêts ou activités restreints et répétitifs.
Le terme « spectre » reflète la grande variabilité dans la présentation et la sévérité des symptômes.
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Symptômes de l’autisme
Les signes de l’autisme apparaissent généralement au cours des 24 premiers mois de vie, bien qu’ils puissent varier considérablement d’un enfant à l’autre.
Difficultés dans l’interaction sociale
Certaines, comme éviter le contact visuel, ne pas répondre à son prénom, préférer jouer seul ou montrer une certaine indifférence au jeu avec d’autres enfants.
Problèmes de communication
Ils peuvent aller de l’absence de langage à des difficultés à initier ou maintenir une conversation, l’utilisation d’un langage répétitif (écholalie) ou une interprétation littérale du langage.
Comportements répétitifs ou intérêts restreints
Comme des mouvements répétitifs (battements de mains, balancement), une adhésion stricte à des routines ou rituels, et une fixation intense sur des sujets ou objets spécifiques.
Réactions inhabituelles aux stimuli sensoriels
Comme une hypersensibilité ou une hyposensibilité aux sons, lumières, textures ou saveurs.
Présentez-vous l’un de ces symptômes ?
Si vous pensez présenter l’un des symptômes mentionnés,
vous devez consulter un spécialiste pour établir le diagnostic.
Quelles sont les causes de l’autisme ?
Les causes exactes du TSA ne sont pas entièrement connues, mais il est reconnu que de multiples facteurs contribuent à son développement :
- Génétiques : De nombreuses variations génétiques associées au TSA ont été identifiées.
- Neurobiologiques : Des études de neuroimagerie ont montré des différences dans la structure et la fonction cérébrales chez les personnes avec TSA, y compris des altérations dans des zones liées à la communication et à l’interaction sociale. Cependant, elles ne sont mises en évidence que lorsqu’on étudie de grands groupes homogènes de patients. La neuroimagerie ne sert pas au diagnostic individuel, car elle est généralement normale.
- Environnementaux : Des facteurs prénatals et périnataux, tels que des infections pendant la grossesse ou des complications à l’accouchement, pourraient augmenter le risque de développer un TSA, bien qu’ils ne constituent pas le seul facteur causal.
Quel est le pronostic de l’autisme ?
Le pronostic du TSA varie largement en fonction de facteurs tels que la sévérité des symptômes, la présence d’une déficience intellectuelle, le développement du langage et la précocité de l’intervention. Bien que le TSA soit une condition à vie, de nombreuses personnes peuvent s’améliorer de façon significative avec un soutien adapté.
Certains indicateurs de meilleur pronostic incluent :
- Diagnostic et intervention précoces : le dépistage et le traitement à un âge précoce sont associés à de meilleurs résultats sur le plan du développement.
- Développement d’un langage fonctionnel avant l’âge de 5 ans.
- Quotient intellectuel dans la moyenne ou supérieur.
- Compétences sociales adaptatives.
- Il est important de souligner que chaque personne avec TSA est unique, et que beaucoup peuvent mener une vie pleine et satisfaisante avec un soutien adéquat.
Comment diagnostique-t-on l’autisme ?
Le diagnostic de l’autisme repose sur l’observation clinique du comportement et du développement de l’enfant. Des outils tels que l’ADOS-2, le plus validé, sont utilisés et doivent être administrés par un professionnel spécialisé : neuropédiatre, psychiatre de l’enfant et de l’adolescent ou psychologue clinicien.
On suit les critères de manuels comme le DSM-5, qui exigent des symptômes dans l’interaction sociale, la communication et les conduites répétitives, en tenant compte de l’âge. Il est également recommandé de réaliser des examens auditifs, visuels, neurologiques et de biologie moléculaire pour écarter d’autres pathologies.
Traitement de l’autisme
Il n’existe pas de guérison pour le TSA, mais diverses interventions peuvent améliorer de façon significative la qualité de vie des personnes présentant cette condition :
Thérapies comportementales : modèles d’intervention sociale interactifs visant à favoriser le développement des compétences sociales, communicatives et académiques.
Orthophonie et ergothérapie : pour améliorer la communication, les habiletés de la vie quotidienne et la sensibilité sensorielle.
Interventions éducatives spécialisées : programmes structurés adaptés aux besoins individuels.
Soutien familial et psychoéducation : pour former les aidants à des stratégies efficaces de prise en charge et d’accompagnement.
Médication : dans certains cas, des médicaments peuvent être utilisés pour traiter des symptômes associés, tels que l’anxiété, l’hyperactivité ou l’irritabilité.
L’approche thérapeutique doit être individualisée, en tenant compte des forces et des besoins spécifiques de chaque personne.
En définitive, le trouble du spectre de l’autisme est une condition complexe et diverse qui nécessite compréhension, acceptation, intervention et soutien. Avec des interventions appropriées et un environnement inclusif, les personnes avec TSA peuvent atteindre leur plein potentiel et apporter une contribution significative à la société.
Où se fait-on soigner ?
EN NAVARRE ET À MADRID
L'Unité de Neuropédiatrie
de la Clínica Universidad de Navarra
L'Unité fait partie du Département de Pédiatrie et travaille en étroit lien avec des spécialistes d'autres départements afin d'offrir une prise en charge intégrée de l'enfant et de l'adolescent présentant des facteurs de risque ou des maladies affectant le système nerveux central et le système neuromusculaire.
Elle est constituée d'une équipe de spécialistes en neuropédiatrie et de psychopédagogues.
Maladies que nous traitons
- Développement précoce et ses déviations.
- Troubles du contrôle moteur.
- Troubles globaux du développement. Autisme.
- Épilepsie chez l'enfant. Syndrome de Dravet.
- Troubles du sommeil.
- Troubles du déficit de l'attention avec hyperactivité. TDAH.
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