Úvula

¿Qué es la úvula?

La úvula, también conocida como campanilla, es una pequeña estructura con forma de lágrima que cuelga del extremo posterior del paladar blando en la cavidad oral. Se encuentra en la parte trasera de la boca, en el límite entre la orofaringe y la cavidad oral.

La úvula tiene varias funciones. Es parte del sistema de reflejos de deglución y tos y ayuda a prevenir la aspiración de alimentos y líquidos en la tráquea. Contribuye a la articulación de ciertos sonidos durante el habla, particularmente en algunos idiomas que utilizan el sonido de la "uve" gutural.

En el sistema inmunológico, la úvula contiene tejido linfoide que contribuye a la producción de anticuerpos, formando parte del anillo de Waldeyer, una cadena de tejido linfoide en la faringe que ayuda a proteger el cuerpo contra las infecciones.

A pesar de su pequeño tamaño, la úvula puede verse afectada por diversas afecciones médicas. La úvula puede inflamarse en una condición llamada uvulitis, a menudo debido a una infección o alergia. En algunos casos, una úvula alargada o hinchada puede contribuir a condiciones como el ronquido y la apnea del sueño.

La úvula también puede ser objeto de procedimientos quirúrgicos. Por ejemplo, en una uvulopalatofaringoplastia, un procedimiento realizado para tratar la apnea obstructiva del sueño, la úvula puede ser parcial o totalmente extirpada.

Es esencial destacar que cualquier cambio en la apariencia o función de la úvula debe ser evaluado por un profesional de la salud para descartar condiciones subyacentes y proporcionar el tratamiento apropiado.

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