Trilogía de Fallot

Qué es la trilogía de Fallot

El nombre honra al cardiólogo francés Étienne-Louis Arthur Fallot, que describió esta combinación de defectos en 1888 a partir de siete pacientes, sin llegar entonces a diferenciarla con claridad de la forma que hoy se conoce como tetralogía. Es una cardiopatía congénita poco frecuente: se estima que representa alrededor del 1 al 2 % de las cardiopatías congénitas, muy por detrás de la tetralogía.

Los tres defectos que la definen se agrupan bajo el nombre de "trilogía" siguiendo el mismo uso que da nombre a la tetralogía y la pentalogía del mismo autor: un término tomado del vocabulario literario para nombrar un conjunto fijo de alteraciones que aparecen juntas. La entrada trilogía recoge el origen de la palabra y otros usos del término en medicina.

Los tres componentes anatómicos

La estenosis pulmonar es el estrechamiento de la válvula que conecta el ventrículo derecho con la arteria pulmonar, y dificulta la salida de sangre hacia los pulmones. Ese obstáculo obliga al ventrículo derecho a generar más presión de la habitual, lo que con el tiempo engruesa su pared muscular: la hipertrofia ventricular derecha, segundo componente de la trilogía.

El tercer elemento es una comunicación interauricular, una abertura en el tabique que separa las dos aurículas. A través de ella, la sangre poco oxigenada de las cavidades derechas puede pasar a las izquierdas, lo que explica la cianosis que presentan muchos de los pacientes. El tabique que separa los dos ventrículos, en cambio, permanece intacto: esa es precisamente la característica que distingue a la trilogía de su pariente más conocida.

Diferenciación con la tetralogía de Fallot

La tetralogía de Fallot comparte con la trilogía la estenosis pulmonar y la hipertrofia ventricular derecha, pero añade dos elementos distintos: una comunicación interventricular, no interauricular, y un cabalgamiento de la aorta sobre esa comunicación. La trilogía, por tanto, no es una simple variante leve de la tetralogía con un defecto de menos, sino una entidad con una comunicación situada en un lugar distinto del corazón.

Preguntas frecuentes

¿La trilogía de Fallot es lo mismo que la tetralogía?

No. Ambas comparten la estenosis pulmonar y la hipertrofia ventricular derecha, pero el tercer y cuarto componente difieren: la trilogía tiene una comunicación interauricular con el tabique ventricular intacto, mientras que la tetralogía tiene una comunicación interventricular junto con el cabalgamiento de la aorta.

¿Por qué se llama "trilogía" y no "tríada" de Fallot?

Por tradición nosológica. Fallot describió varias combinaciones de defectos cardíacos relacionados entre sí, y la literatura médica adoptó para ellas los nombres trilogía, tetralogía y pentalogía, en lugar de "tríada", "tétrada" y "péntada", que habrían sido igual de correctos.

¿Quién describió por primera vez esta cardiopatía?

El cardiólogo francés Étienne-Louis Arthur Fallot, en 1888, a partir de una serie de siete pacientes. En aquel momento no distinguió con precisión esta combinación de defectos de la que después se conocería como tetralogía de Fallot.

Referencias

1. Alharthi B, et al. Trilogy of Fallot With a Large Right Atrial Thrombus: A Case Report. Cureus, 2025.
2. Farlex Partner Medical Dictionary. Trilogy of Fallot.
3. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Tetralogía de Fallot. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.