Tórax

¿Qué es el tórax?

El tórax es una región anatómica esencial en el cuerpo humano, que se extiende desde la base del cuello hasta el diafragma. Es una cavidad que contiene y protege algunos de los órganos más vitales del cuerpo, incluyendo el corazón y los pulmones. El tórax se estructura en una forma de jaula, conformada por la columna vertebral en la parte posterior, las costillas en los lados y el esternón en la parte frontal.

Las costillas son huesos largos y curvados que se conectan a la columna vertebral en la parte posterior y al esternón en la parte frontal, formando así la jaula torácica. En total, hay doce pares de costillas. Los primeros siete pares se unen directamente al esternón a través de cartílagos costales y se conocen como costillas verdaderas. Los pares del octavo al décimo se conectan indirectamente al esternón a través del cartílago costal de la séptima costilla y se conocen como costillas falsas. Los dos últimos pares, conocidos como costillas flotantes, no tienen conexión anterior con el esternón.

Dentro de la cavidad torácica, los pulmones ocupan la mayor parte del espacio. Son órganos esponjosos que facilitan el intercambio de gases, permitiendo la inhalación de oxígeno y la exhalación de dióxido de carbono. Cada pulmón está cubierto por una doble capa de tejido llamada pleura, que protege y amortigua los pulmones. El pulmón derecho tiene tres lóbulos, mientras que el pulmón izquierdo tiene dos, permitiendo así espacio para el corazón.

El corazón, situado en el centro de la cavidad torácica, es el motor del sistema circulatorio. Este órgano muscular bombea sangre rica en oxígeno a través de las arterias a todos los tejidos del cuerpo y recibe la sangre desoxigenada a través de las venas. El corazón está protegido por una doble capa de tejido llamada pericardio.

Además de los pulmones y el corazón, la cavidad torácica también contiene los grandes vasos sanguíneos, incluyendo la aorta y la vena cava superior, y el esófago, que es el conducto que conecta la garganta con el estómago. También contiene los nervios y los ganglios linfáticos, que juegan roles vitales en la inmunidad y en la respuesta del cuerpo al estrés y a las infecciones.

El tórax es una estructura anatómica compleja y altamente especializada que es esencial para la vida. Las enfermedades y lesiones que afectan a la cavidad torácica pueden tener consecuencias graves y requieren atención médica inmediata. Algunas de las afecciones más comunes que afectan al tórax incluyen las enfermedades pulmonares como la neumonía y el cáncer de pulmón, las enfermedades cardíacas como el infarto de miocardio y la insuficiencia cardíaca, y las enfermedades del esófago como la acalasia y el reflujo gastroesofágico.