Tonografía

¿Qué es la tonografía?

La tonografía es un procedimiento diagnóstico utilizado en oftalmología para medir el flujo de salida del humor acuoso, que es el líquido transparente producido por el cuerpo ciliar, ubicado detrás del iris, y que fluye a través de la cámara anterior del ojo antes de drenar al sistema venoso a través de la malla trabecular y el canal de Schlemm. La tonografía es fundamental para evaluar la función del sistema de drenaje del humor acuoso y su implicación en trastornos oculares como el glaucoma, una enfermedad crónica y progresiva caracterizada por un aumento de la presión intraocular (PIO) que puede dañar el nervio óptico y provocar pérdida irreversible de la visión.

El principio básico de la tonografía es medir los cambios en la PIO en respuesta a una presión externa aplicada sobre la córnea durante un período determinado. La técnica más comúnmente empleada en la tonografía es la tonografía de aplanación, que utiliza un dispositivo denominado tonógrafo de aplanación, que aplica una fuerza controlada y constante sobre la córnea mediante un disco aplanador o un prisma especial. La PIO se registra de manera continua o en intervalos regulares durante un período de varios minutos, generalmente entre 3 y 5 minutos. El dispositivo registra la PIO en función del tiempo y calcula el coeficiente de facilidad de salida (C), que es un índice de la resistencia al flujo de salida del humor acuoso.

Una vez obtenido el coeficiente de facilidad de salida, es posible determinar la velocidad de producción del humor acuoso y estimar el valor de la PIO en condiciones de equilibrio, que correspondería a la presión en la que la producción de humor acuoso es igual al flujo de salida. Este valor se denomina presión de equilibrio o presión de perfusión del ojo.

La tonografía es una herramienta útil para evaluar la función del sistema de drenaje del humor acuoso y su relación con la PIO en pacientes con glaucoma o con sospecha de glaucoma. Un coeficiente de facilidad de salida bajo puede indicar una resistencia aumentada al flujo de salida del humor acuoso y un mayor riesgo de desarrollar glaucoma. En cambio, un coeficiente de facilidad de salida alto sugiere una resistencia normal o disminuida al flujo de salida y un menor riesgo de glaucoma.

Además de la tonografía de aplanación, existen otras técnicas de tonografía menos utilizadas, como la tonografía de Schiötz, que emplea un tonómetro de Schiötz, un dispositivo que mide la PIO mediante la deformación de la córnea con un peso aplicado y la lectura de una escala graduada. Sin embargo, la tonografía de Schiötz ha sido en gran medida reemplazada por la tonografía de aplanación y otras técnicas más modernas y precisas para medir la PIO, como la tonometría de aplanación de Goldmann o la tonometría de no contacto.