DICCIONARIO MÉDICO
Tiempo de eco
El tiempo de eco, también conocido como TE por sus siglas en inglés (Echo Time), es un parámetro crucial en la resonancia magnética (RM), una técnica de imagen médica no invasiva que utiliza campos magnéticos y ondas de radio para obtener imágenes detalladas de los órganos y tejidos internos del cuerpo. El tiempo de eco es el intervalo entre la aplicación del pulso de radiofrecuencia y la detección de la señal de resonancia magnética, es decir, el eco, que se origina en los tejidos examinados. El tiempo de eco es fundamental en la obtención y calidad de las imágenes de resonancia magnética, ya que influye en la ponderación de la señal y en el contraste entre diferentes tejidos. En función del tiempo de eco utilizado, se pueden obtener imágenes ponderadas en T1 o T2, que resaltan diferentes propiedades de los tejidos y permiten identificar patologías específicas o caracterizar la composición de los tejidos. En las imágenes ponderadas en T1, el tiempo de eco es corto, generalmente entre 10 y 20 milisegundos. Este tipo de imágenes proporciona un buen contraste entre los tejidos grasos y los tejidos no grasos, siendo útiles para evaluar la anatomía normal y detectar lesiones, tumores, hemorragias agudas o alteraciones en la concentración de líquidos. Por otro lado, en las imágenes ponderadas en T2, el tiempo de eco es más prolongado, oscilando entre 70 y 120 milisegundos. Estas imágenes resaltan las diferencias entre los tejidos con alto contenido de agua, como el líquido cefalorraquídeo o el edema, y los tejidos con menor contenido de agua, como el hueso o la sustancia blanca cerebral. Las imágenes ponderadas en T2 son especialmente útiles para la identificación de lesiones cerebrales, inflamación, infecciones y tumores. El tiempo de eco óptimo puede variar según la región anatómica estudiada, la patología sospechada y la técnica de resonancia magnética utilizada. Es importante seleccionar un tiempo de eco adecuado para optimizar el contraste entre los tejidos y facilitar la interpretación de las imágenes por parte del radiólogo. © Clínica Universidad de Navarra 2023¿Qué es el tiempo de eco?
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