Telangiectasias capilares

Qué son las telangiectasias capilares

El plural no es casual. A diferencia de otras entradas de este diccionario, aquí el término casi siempre aparece en número plural porque describe un conjunto de lesiones, no una lesión aislada. Se manifiestan como líneas finas o redes rojizas y violáceas, de menos de un milímetro de diámetro, que blanquean momentáneamente a la presión.

Aparecen con mayor frecuencia en zonas expuestas al sol, como la cara, el escote y el dorso de las manos, aunque también son habituales en las piernas. La descripción de su morfología, más que su causa, es lo que ha dado lugar a la clasificación que se usa hoy en la práctica clínica.

Clasificación morfológica

Walter Redisch y Rudolph Pelzer publicaron en 1949 una clasificación basada en la fotografía capilar y en la respuesta de estas lesiones a la epinefrina y a la histamina, que sigue empleándose con pocos cambios. Distinguieron cuatro tipos: simples o lineales, arboriformes, en araña y papulares.

Las simples son líneas rectas y finas, frecuentes en la cara y en las piernas. Las arboriformes se ramifican como las ramas de un árbol y suelen tener varios vasos nutricios convergiendo en ellas. Las que adoptan forma de araña irradian desde un vaso central de origen arteriolar, casi siempre único. Las papulares, mucho menos frecuentes, se presentan como pequeños puntos sobreelevados y se asocian con cierta frecuencia a enfermedades del tejido conectivo.

Idiopáticas y secundarias

La mayoría de las telangiectasias capilares son idiopáticas, ligadas al envejecimiento cutáneo y al daño solar acumulado. Otras acompañan a enfermedades ya conocidas: la hepatopatía crónica, el lupus eritematoso sistémico, la esclerodermia y, con menor frecuencia, la telangiectasia hemorrágica hereditaria.

Preguntas frecuentes

¿Por qué algunas se llaman "arañas vasculares" y otras no?

Porque no todas las telangiectasias capilares tienen la misma forma. Solo las que irradian desde un único vaso central, con ramificaciones finas a su alrededor, reciben el nombre de araña vascular; las lineales, arboriformes y papulares tienen un aspecto distinto y otro nombre técnico propio.

¿Se distinguen bien de las venas varicosas?

Sí. Las venas varicosas afectan a vasos de mayor calibre, con las válvulas venosas alteradas, y suelen sobreelevarse claramente sobre la piel. Las telangiectasias capilares miden menos de un milímetro y no reflejan, salvo excepciones, un problema de retorno venoso profundo.

¿Cambian de tipo con el tiempo?

Algunos autores han descrito el paso de una forma arboriforme a una forma en araña en la misma lesión, con el tiempo. No ocurre siempre, y ambos tipos pueden aparecer también de forma independiente desde el inicio.

Referencias

1. Plastic Surgery Key. Pathophysiology of Telangiectasias.
2. Journal of Vascular Surgery: Venous and Lymphatic Disorders. Cosmetic sclerotherapy.
3. StatPearls, NCBI Bookshelf (National Library of Medicine). Spider Veins.
4. ScienceDirect. Localized vascular dilatations of the human skin: Capillary microscopy and related studies.