Subependimoma

¿Qué es un subependimoma?

El término médico "subependimoma" se refiere a un tipo de tumor cerebral que se origina en las células subependimales. Este tipo de células se encuentran en las paredes de los ventrículos del cerebro, que son las cavidades que producen y contienen el líquido cefalorraquídeo. El líquido cefalorraquídeo es crucial para proteger el cerebro y la médula espinal de lesiones y proporcionar nutrientes.

Los subependimomas son considerados tumores gliales, un término que se refiere a los tumores que surgen de las células gliales, que proporcionan soporte y protección a las células nerviosas en el sistema nervioso central. Son parte de una familia más amplia de tumores llamados ependimomas, que también se desarrollan a partir de las células que revisten los ventrículos y el canal central de la médula espinal.

En general, los subependimomas se consideran tumores de crecimiento lento, o de grado bajo, lo que significa que tienden a crecer y propagarse más lentamente que otros tipos de tumores cerebrales. Se clasifican como tumores de grado I o II según la clasificación de la Organización Mundial de la Salud para los tumores del sistema nervioso central.

Aunque son relativamente raros, los subependimomas pueden surgir a cualquier edad, pero tienden a presentarse con más frecuencia en adultos de mediana edad o mayores. Además, aunque pueden ubicarse en cualquier parte del sistema ventricular, se encuentran más comúnmente en los ventrículos laterales y el cuarto ventrículo del cerebro.

Los síntomas de un subependimoma pueden variar dependiendo de su ubicación y tamaño. Algunos subependimomas pueden ser asintomáticos y sólo se descubren durante la realización de estudios de imagen cerebral por otros motivos. Sin embargo, si un subependimoma bloquea el flujo del líquido cefalorraquídeo, puede causar un aumento de la presión intracraneal. Esto puede resultar en dolores de cabeza, náuseas, vómitos, problemas de equilibrio y, en algunos casos, cambios en la personalidad o el estado mental.

El diagnóstico de un subependimoma generalmente implica la utilización de técnicas de imagen como la resonancia magnética (RM) o la tomografía computarizada (TC). A veces, puede ser necesaria una biopsia para confirmar el diagnóstico. El tratamiento de un subependimoma puede incluir observación, cirugía para extirpar el tumor, radioterapia o una combinación de estos.

La cirugía es a menudo el primer paso en el tratamiento si el tumor está causando síntomas significativos o si está bloqueando el flujo de líquido cefalorraquídeo. El objetivo de la cirugía es extirpar tanto del tumor como sea posible sin causar daño a las estructuras cerebrales circundantes. En algunos casos, si no se puede extirpar todo el tumor o si el tumor vuelve a crecer, se puede considerar la radioterapia.