Sofrología

Qué es la sofrología

El nombre es un neologismo griego construido por el propio Caycedo: sos (equilibrio o armonía), phren (mente o consciencia) y logos (estudio). Sofrología significa, literalmente, "estudio de la consciencia en equilibrio". La elección no fue casual: Caycedo quería distanciar su método del término hipnosis, que arrastraba una connotación de espectáculo y de pérdida de control que no encajaba con lo que estaba desarrollando en la clínica.

Trabajaba entonces como psiquiatra en el Hospital Provincial de Madrid, bajo la dirección de Juan José López Ibor, e incomodo con los tratamientos de choque de la época (electroshock, coma insulínico), buscaba una vía más respetuosa con el paciente para modificar sus estados de consciencia. De ahí nació, en octubre de 1960, la sofrología, y ese mismo año Caycedo fundó la primera cátedra de sofrología clínica en la Universidad de Madrid.

De la fenomenología a Oriente: cómo se formó el método

En 1963 Caycedo entró en contacto con Ludwig Binswanger, psiquiatra suizo y padre del análisis existencial, que le acercó al método fenomenológico de Husserl y Heidegger para el estudio de la consciencia. Esa influencia marcó el resto de su trabajo: intentó traducir la fenomenología existencial a un lenguaje práctico y accesible, alejado de la especulación filosófica pura.

Emprendió después un viaje de dos años por Oriente. Practicó yoga en los ashrams de Rishikesh, en la India; estudió técnicas de meditación budista en el Tíbet; se inició en el zen en los monasterios de Kioto. No volvió convertido en yogui ni en monje, sino con la intención de extraer de esas tradiciones sus principios estructurales y adaptarlos a un marco occidental y clínico. De ese cruce nació la relajación dinámica, el conjunto de ejercicios corporales y de respiración que constituye el núcleo práctico del método.

El método: niveles y práctica

Caycedo organizó su técnica en un programa progresivo de doce grados, agrupados en dos ciclos, que combina relajación muscular, control de la respiración y ejercicios de visualización dirigida. El objetivo declarado no es inducir un trance, sino entrenar lo que él llamó consciencia sofrónica: un estado intermedio entre la consciencia ordinaria de la vida cotidiana y la consciencia alterada por la enfermedad, distinto de ambas.

Entre 1968 y 1982, ya como profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona, Caycedo siguió desarrollando y sistematizando el método. Dio por concluida su formulación definitiva en 2010, tras cinco décadas de trabajo continuo.

Diferenciación con la hipnosis y evidencia disponible

La hipnosis busca un estado de trance con reducción de la vigilancia crítica; la sofrología, según la formuló Caycedo, mantiene al practicante despierto y consciente en todo momento, con un papel activo en el ejercicio. En la práctica, sin embargo, ambas técnicas comparten un origen común: Caycedo trabajó con hipnosis antes de desarrollar su método, y los primeros sofrólogos combinaron ambas herramientas durante años.

Sobre su eficacia clínica, la investigación sigue siendo limitada. Un ensayo aleatorizado de la Universidad de Barcelona, publicado en Actas Españolas de Psiquiatría, encontró mejoras significativas en ansiedad y depresión tras un programa intensivo de relajación dinámica, en línea con lo que ya se sabe de otras técnicas de relajación estructurada. Faltan, todavía, ensayos de mayor tamaño y con seguimiento a largo plazo que permitan situar a la sofrología frente a esas otras técnicas.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa exactamente la palabra sofrología?

Estudio de la consciencia en equilibrio, a partir de las raíces griegas sos (equilibrio), phren (mente) y logos (estudio), acuñadas por Alfonso Caycedo en 1960.

¿Es lo mismo que la hipnosis?

No. Caycedo la concibió, precisamente, para diferenciarse de la hipnosis: el practicante permanece consciente durante todo el ejercicio, sin el estado de trance que caracteriza a aquella.

¿Quién puede practicar sofrología?

Cualquier persona, sin necesidad de formación previa ni de una condición física especial. Se enseña en sesiones individuales o grupales, guiadas por un instructor formado en el método.

¿Tiene aval científico?

Existen algunos ensayos clínicos, en general pequeños, que muestran beneficios sobre la ansiedad comparables a los de otras técnicas de relajación. La evidencia específica sobre el método caycediano, frente a la relajación en general, es todavía escasa.

Referencias

1. Sofrología. Wikipedia en español
2. Alfonso Caycedo. Wikipedia en inglés
3. Estudio aleatorizado sobre relajación dinámica (sofrología) en ansiedad y depresión, Universidad de Barcelona. Actas Españolas de Psiquiatría
4. Sofrologia. Infopedia, Porto Editora