Síndrome de Stokes-Adams

Qué es el síndrome de Stokes-Adams

No es una entidad distinta del síndrome de Adams-Stokes, sino la misma descripción clínica citada con los apellidos en orden diferente. La literatura médica ha usado ambas formas de manera intercambiable desde el siglo XIX, y todavía hoy conviven las dos en libros de texto y publicaciones científicas sin que exista un criterio uniforme sobre cuál antepone a cuál.

Origen del doble epónimo

La primera descripción conocida del cuadro no es ni de Adams ni de Stokes. La firmó en 1717 el médico esloveno Marko Gerbec (también transliterado como Gerbezius), y permaneció prácticamente olvidada hasta que, cuarenta y cuatro años más tarde, el anatomista italiano Giovanni Battista Morgagni la recogió en su obra De sedibus et causis morborum (1761), donde describió a un paciente con un pulso extraordinariamente lento y episodios de pérdida de conciencia coincidentes con crisis convulsivas.

El médico irlandés Robert Adams aportó en 1827, en los Dublin Hospital Reports, la primera descripción clínica sistemática moderna: un hombre de sesenta y ocho años con un pulso de unos treinta latidos por minuto y episodios apopléticos, en quien Adams propuso por primera vez que el origen del cuadro neurológico estaba en el corazón y no en el cerebro. William Stokes, también irlandés, publicó en 1846 en el Dublin Quarterly Journal of Medical Science una serie de observaciones que confirmaban y ampliaban las de Adams. Fue el médico francés Henri Huchard quien, a comienzos del siglo XX, acuñó el nombre conjunto para fijar en la literatura la contribución de ambos.

Por esa doble genealogía, historiadores de la medicina proponen a veces denominaciones más completas, como síndrome de Gerbezius-Morgagni-Adams-Stokes, que reconocen a los cuatro autores implicados en la descripción del cuadro a lo largo de casi dos siglos.

Preguntas frecuentes

¿Es distinto del síndrome de Adams-Stokes?

No. Describen exactamente el mismo cuadro clínico; solo cambia el orden en que aparecen los dos apellidos.

¿Quién describió el cuadro por primera vez?

El médico esloveno Marko Gerbec, en 1717, casi un siglo y medio antes de que Adams y Stokes le dieran su nombre actual.

¿Por qué el nombre lleva dos apellidos?

Porque Robert Adams (1827) y William Stokes (1846) hicieron, con veinte años de diferencia, descripciones independientes y complementarias del mismo fenómeno: la pérdida de conciencia por un fallo transitorio del ritmo cardíaco.

Referencias

1. LITFL, Medical Eponym Library. Stokes-Adams syndrome.
2. LITFL, Medical Eponym Library. Robert Adams.
3. Silverman ME, Grove D, Upshaw CB. History of Heart Block: "Stokes-Adams Disease". PMC.