Síndrome de hipertensión intracraneal benigna

¿Qué es el síndrome de hipertensión intracraneal benigna?

El síndrome de hipertensión intracraneal benigna (SHIB), también conocido como pseudotumor cerebri, es una afección médica que se caracteriza por un aumento de la presión dentro del cráneo sin una causa evidente, como un tumor o un proceso infeccioso. Es esencial distinguir este síndrome de otras condiciones médicas que también pueden causar hipertensión intracraneal ya que, a pesar de su denominación como "benigna", esta condición puede tener complicaciones significativas si no se trata adecuadamente.

La fisiopatología exacta del SHIB no está del todo clara, pero se cree que está relacionada con una alteración en la absorción del líquido cefalorraquídeo (LCR) o un aumento en su producción. Este líquido rodea el cerebro y la médula espinal y tiene como función principal proteger y nutrir estas estructuras vitales. Cualquier alteración en la producción o reabsorción del LCR puede dar lugar a un aumento de la presión intracraneal.

Los pacientes con SHIB típicamente presentan síntomas que reflejan este aumento de presión. Entre los síntomas más comunes se encuentran la cefalea, visión borrosa, diplopía (visión doble) y tinnitus pulsátil (un zumbido en los oídos que late al ritmo del pulso). En algunos casos, si la afección no se reconoce y trata a tiempo, puede llevar a un deterioro visual permanente debido a la compresión del nervio óptico.

El diagnóstico del SHIB se basa en una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas complementarias. Es esencial descartar otras causas de hipertensión intracraneal, como tumores, infecciones o trombosis venosa cerebral. Un examen de fondo de ojo es crucial, ya que puede mostrar signos de edema de papila, que es un indicador de la presión elevada dentro del cráneo. Las pruebas de imagen, como la resonancia magnética (RM) o la tomografía computarizada (TC), a menudo son normales en el SHIB, pero son útiles para descartar otras causas de los síntomas. Una punción lumbar, que mide la presión del LCR, es a menudo necesaria para confirmar el diagnóstico.

El tratamiento del SHIB tiene como objetivo reducir la presión intracraneal y aliviar los síntomas. Las medidas iniciales pueden incluir la pérdida de peso en pacientes con sobrepeso y la discontinuación de medicamentos que pueden contribuir a la afección. Se pueden utilizar medicamentos como el acetazolamida para reducir la producción de LCR. En casos más severos o en aquellos que no responden al tratamiento médico, puede ser necesaria una intervención quirúrgica, como la colocación de un shunt para drenar el exceso de LCR o una cirugía descompresiva del nervio óptico.

El SHIB tiende a afectar con mayor frecuencia a mujeres en edad fértil y a personas con sobrepeso u obesidad. Aunque la causa exacta de esta predisposición no está clara, se ha postulado que factores hormonales o metabólicos pueden jugar un papel en su desarrollo. Sin embargo, es esencial recordar que cualquier persona, independientemente de su edad, sexo o estado de salud, puede desarrollar SHIB.

Aunque el término "benigno" puede llevar a pensar que esta condición no es seria, es esencial abordar el SHIB con la gravedad que merece. Sin tratamiento, el aumento sostenido de la presión intracraneal puede llevar a daños en el nervio óptico y pérdida de visión irreversible. Por ello, un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado son cruciales.