Sincopal

Qué es "sincopal"

En el lenguaje clínico actual, el adjetivo acompaña casi siempre a un sustantivo que designa el propio acontecimiento: se habla de "episodio sincopal" para referirse a un desmayo concreto, de "cuadro sincopal" para el conjunto de signos que lo acompañan, o de "crisis sincopal" cuando se quiere subrayar su carácter agudo. El Gran Diccionario de la Lengua Española, de Larousse, recoge esta acepción general con una fórmula escueta: "del estado de síncope o pérdida de conciencia".

Un uso más antiguo: "fiebre sincopal"

El Diccionario de la Real Academia Española, sin embargo, no registra hoy "sincopal" como entrada independiente con ese sentido amplio. Lo recoge únicamente dentro de la expresión fija "fiebre sincopal", que define como la fiebre que se junta con el síncope, una descripción heredada de la medicina de los siglos XVIII y XIX, cuando ciertas fiebres graves podían acompañarse de un colapso circulatorio brusco. El uso más general, el que hoy predomina en la práctica clínica, circula por tanto en el lenguaje médico sin que la Academia le haya dedicado todavía una entrada propia.

Diferenciación con "presincopal"

Conviene no confundir "sincopal" con "presincopal". El primero implica que la pérdida de conciencia ha llegado a producirse; el segundo describe la fase previa, el cortejo de mareo, sudoración fría y visión borrosa que puede preceder al desmayo sin que este llegue a completarse. La pediatría clínica define el presíncope precisamente así: la situación en la que aparecen los síntomas prodrómicos de la pérdida de conciencia sin que esta llegue a presentarse.

Preguntas frecuentes

¿"Sincopal" es lo mismo que "síncope"?

No. "Síncope" es el sustantivo que nombra el desmayo; "sincopal" es el adjetivo que lo califica cuando acompaña a otra palabra, como en "episodio sincopal" o "crisis sincopal".

¿De dónde sale el sufijo "-al"?

Del latín -alis, un sufijo que en español forma adjetivos de relación o pertenencia a partir de un sustantivo, el mismo que aparece en palabras como "neuronal" o "arterial".

¿Aparece "sincopal" en el diccionario de la RAE?

Sí, pero solo dentro de la expresión "fiebre sincopal". El uso más amplio y actual del adjetivo, aplicado a cualquier episodio de síncope, no figura todavía como entrada propia en el diccionario académico.

Referencias

1. Real Academia Española. Sincopal. Diccionario de la lengua española.
2. Real Academia Española. Fiebre sincopal. Diccionario de la lengua española.
3. The Free Dictionary. Sincopal. Gran Diccionario de la Lengua Española, Larousse Editorial.
4. Pediatría Integral. Síncopes.