Signo de Negro

Qué es el signo de Negro

Se explora pidiendo al paciente que dirija la mirada hacia arriba con la cabeza fija. En el lado afectado por la parálisis facial, el globo ocular asciende y se desvía más que en el lado sano, un exceso de recorrido que Camillo Negro llamó fenómeno bulbopalpebral hipercinético. El nombre técnico apenas se usa hoy fuera de la bibliografía histórica; en la práctica, casi todo el mundo lo conoce simplemente como signo de Negro.

Origen del nombre

Camillo Negro (1861-1927) fue un neurólogo y neuropatólogo italiano, catedrático en Turín, más recordado hoy por otro hallazgo suyo: el signo de la rueda dentada de la enfermedad de Parkinson. Publicó una primera nota preliminar sobre el fenómeno ocular en 1906, en la revista Gazzetta degli Ospedali e delle Cliniche, y lo desarrolló con detalle en un tratado posterior sobre patología del sistema nervioso.

Negro estudió también su base anatómica y funcional, y el hallazgo llegó a citarse con cierta popularidad en manuales de neurología de la primera mitad del siglo XX. Su ayudante Giuseppe Roasenda amplió después la semiología de la parálisis facial con una observación distinta, la falta de convergencia completa de los globos oculares, publicada en 1933.

Mecanismo

La elevación voluntaria de la mirada depende del equilibrio entre varios músculos, entre ellos el orbicular de los párpados y el frontal, ambos inervados por el nervio facial. Cuando este nervio está paralizado, ese freno muscular se pierde en el lado afectado, y el globo ocular, ya sin la resistencia habitual, excursiona más lejos de lo que lo haría en condiciones normales. No es, por tanto, un signo de debilidad de los músculos que mueven el ojo (inervados por otros pares craneales), sino la consecuencia indirecta de la parálisis de los músculos periorbitarios.

Diferenciación con el signo de Bell

Se confunde a menudo con el signo de Bell, y conviene distinguirlos porque exploran momentos distintos de la mirada. El signo de Bell aparece cuando el paciente intenta cerrar el ojo: al no poder hacerlo por la parálisis del orbicular, el globo ocular se desvía hacia arriba y hacia afuera, dejando visible parte de la esclerótica bajo el párpado entreabierto. El signo de Negro, en cambio, se busca con el ojo abierto y la mirada dirigida voluntariamente hacia arriba, y mide un exceso de recorrido, no una incapacidad de cierre. Ambos comparten el mismo origen, la parálisis facial periférica, pero exploran movimientos oculares diferentes.

Su utilidad principal está en los casos dudosos: cuando la debilidad de la mitad superior de la cara es tan leve que otros signos pasan inadvertidos, el signo de Negro puede seguir siendo detectable.

Preguntas frecuentes

¿Quién fue Camillo Negro?

Un neurólogo italiano (1861-1927), catedrático en Turín, conocido también por describir el signo de la rueda dentada en la enfermedad de Parkinson y por su trabajo en neuropatología en el cambio del siglo XIX al XX.

¿Es lo mismo que el signo de Bell?

No. El de Bell se explora al intentar cerrar el ojo; el de Negro, al mirar voluntariamente hacia arriba con el ojo abierto. Ambos son frecuentes en la parálisis facial periférica, pero no son intercambiables.

¿En qué año se describió?

En 1906, en una nota preliminar publicada en Turín, que Negro amplió después en un tratado sobre patología del sistema nervioso de 1912.

¿Para qué sirve en la práctica?

Ayuda a identificar afectaciones leves o dudosas de la musculatura facial superior, especialmente cuando la asimetría no resulta evidente a simple vista, y complementa a otros signos clásicos de la exploración del nervio facial.

Referencias

1. Chiò A, Gianetto C, Dagna S. Camillo Negro (1861-1927) and the "bulbo-palpebral hyperkinetic phenomenon" in peripheral facial palsy. Neurological Sciences. 2021. Ver fuente
2. StatPearls (NCBI Bookshelf). Bell Palsy. Ver fuente
3. StatPearls (NCBI Bookshelf). Facial Nerve Palsy. Ver fuente
4. Bell Palsy Clinical Presentation. Medscape. Ver fuente