Signo de Munson

Qué es el signo de Munson

El oftalmólogo estadounidense Edwin Sterling Munson (1870-1958) lo señaló por primera vez ante el personal del New York Ophthalmic Hospital, del que llegó a ser decano. No llegó a publicarlo él mismo: fue su colega Alfred Appelbaum quien, en 1936, lo describió por escrito y le atribuyó el hallazgo, del que desde entonces conserva el nombre.

Detrás del hallazgo hay un mecanismo puramente mecánico. En el queratocono avanzado, el vértice de la córnea se proyecta hacia delante en forma de cono. Cuando el paciente dirige la mirada hacia abajo, ese vértice empuja el párpado inferior desde dentro y lo deforma en una curva angulada hacia la nariz, en lugar del contorno redondeado habitual. Basta observar el borde del párpado durante la mirada descendente para apreciarlo, sin necesidad de instrumental.

Diferenciación con el signo de Rizzuti

En el queratocono avanzado, el signo de Munson comparte protagonismo con el signo de Rizzuti: un reflejo luminoso en forma de cono que aparece sobre el limbo nasal cuando se dirige una luz hacia la córnea desde el lado temporal. Ambos son signos tardíos -aparecen cuando la enfermedad ya ha avanzado bastante- y ambos reflejan, por vías distintas, la misma deformación cónica de la córnea: uno se detecta observando el párpado; el otro, observando el reflejo de la luz. No son intercambiables como herramienta diagnóstica, y su ausencia no descarta el queratocono en absoluto.

Valor diagnóstico actual

Es, por definición, un signo tardío. En las fases iniciales del queratocono, cuando la córnea todavía conserva una forma casi normal a simple vista, no aparece; solo se hace evidente cuando la ectasia corneal ya es pronunciada. Por eso la topografía corneal ha desplazado a la exploración del párpado como método de detección precoz, capaz de identificar alteraciones años antes de que exista cualquier deformación visible. El signo conserva, sin embargo, utilidad como hallazgo de cabecera: reconocerlo con una simple observación, sin equipo alguno, permite sospechar un queratocono avanzado en una consulta que no dispone de topógrafo.

Su acentuación repentina puede además alertar sobre una complicación aguda del queratocono, el hidrops corneal: un cuadro de dolor y pérdida súbita de visión por rotura de una de las capas internas de la córnea.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama signo de Munson?

Por Edwin Sterling Munson, oftalmólogo del New York Ophthalmic Hospital que lo advirtió primero, aunque fue su colega Alfred Appelbaum quien lo publicó en 1936 y fijó el nombre con el que se conoce desde entonces.

¿El signo de Munson aparece en todos los casos de queratocono?

No. Es un signo tardío, propio de fases avanzadas. Muchas personas con queratocono leve o moderado, diagnosticado por topografía, nunca llegan a presentarlo.

¿Qué relación tiene con el signo de Rizzuti?

Los dos son hallazgos de queratocono avanzado y suelen coexistir, aunque exploran cosas distintas: el de Munson se observa en el contorno del párpado durante la mirada hacia abajo; el de Rizzuti, en el reflejo de una luz dirigida hacia la córnea desde el lado temporal.

¿Puede aparecer de forma repentina?

Sí, y conviene prestarle atención cuando ocurre. Una acentuación brusca del signo, junto con dolor ocular y pérdida de visión, puede señalar un hidrops corneal, la rotura de una de las capas internas de la córnea propia del queratocono avanzado.

Referencias

1. Munson's sign. Wikipedia. Disponible en: en.wikipedia.org
2. Edwin Sterling Munson. LITFL, Medical Eponym Library. Disponible en: litfl.com
3. Keratoconus: a review. ScienceDirect. Disponible en: sciencedirect.com
4. Gold J, et al. Munson's sign: an obvious finding to explain acute vision loss. PMC. Disponible en: ncbi.nlm.nih.gov