Seriador

Qué es un seriador

El nombre procede de seriar, "poner en serie", con el sufijo instrumental -dor: el aparato que fabrica una serie. En la literatura radiológica convive con el término seriógrafo, empleado con el mismo sentido; según la región y la escuela, un mismo servicio de radiología puede usar uno u otro nombre para el mismo equipo.

Antes de su aparición, cada radiografía exigía cambiar la placa a mano entre exposición y exposición, un ritmo demasiado lento para captar el recorrido de un contraste que atraviesa una arteria en segundos. El seriador resolvió ese problema con un sistema mecánico de avance de placas o de película que disparaba varias exposiciones consecutivas, típicamente entre tres y seis por segundo, sincronizadas con la inyección del contraste.

Su papel en la angiografía clásica

La angiografía con contraste solo tiene sentido si se captura la fase arterial, la capilar y la venosa por separado, porque cada una revela una información distinta. Sin un seriador, esa secuencia se perdía o quedaba mal resuelta. Con él, el radiólogo obtenía una tira de placas donde cada fotograma correspondía a una fase concreta del recorrido vascular.

El rendimiento del seriador mejoró bastante con la técnica de sustracción, descrita en 1934 por el neurorradiólogo holandés Bernard Ziedses des Plantes: al superponer el negativo de una placa sin contraste sobre el positivo de otra con contraste, las estructuras óseas se cancelaban entre sí y solo quedaban visibles los vasos. La combinación de ambos avances (adquisición rápida y sustracción) definió la angiografía convencional durante buena parte del siglo XX, en arteriografías, angiocardiografías y flebografías.

Por qué ha caído en desuso

La angiografía por sustracción digital, generalizada desde los años ochenta, sustituyó la película fotográfica por un detector electrónico y un ordenador que resta las imágenes en tiempo real. El resultado se ve al instante en un monitor, sin esperar al revelado, y con menos contraste inyectado. El seriador mecánico, con sus cajones de placas vírgenes e impresionadas, quedó relegado a los equipos más antiguos y a los libros de historia de la especialidad. El término, sin embargo, sigue usándose para nombrar la función que aquel aparato cumplía, aunque hoy la ejecute software.

Preguntas frecuentes

¿Un seriador es lo mismo que un seriógrafo?

Sí. Son dos nombres para el mismo tipo de equipo, y la literatura radiológica los usa de forma indistinta.

¿Se sigue usando hoy en los hospitales?

No en su forma mecánica original. La adquisición rápida de imágenes durante una angiografía la realiza ahora el propio equipo digital, sin cajones de placas ni película fotográfica.

¿Cuántas placas por segundo llegaba a producir?

Los modelos más avanzados alcanzaban entre tres y seis exposiciones por segundo, una cadencia notable para la tecnología fotográfica de mediados del siglo XX.

¿Qué relación tiene con la palabra "seriado"?

Comparten raíz, pero no función gramatical. Seriado es el adjetivo que describe una prueba repetida en serie; seriador nombra el aparato que la produce, en este caso concreto en el terreno de la radiología vascular.

¿La sustracción de imágenes se inventó junto con el seriador?

No, son dos desarrollos distintos que terminaron combinándose. Ziedses des Plantes describió la sustracción en 1934 como método fotográfico independiente del cambiador de placas, y ambas técnicas se fueron perfeccionando en paralelo hasta encontrarse en el mismo equipo.

Referencias

1. Valk J. Ziedses des Plantes: inventor of planigraphy and subtraction. PubMed.
2. Martín Viñals R. Seriógrafo. Diccionario médico, Portales Médicos.
3. Herrera M, et al. Radiología heroica. Revista Argentina de Radiología.
4. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Arteriografía. MedlinePlus en español.