Sensitómetro

¿Qué es el sensitómetro?

Un sensitómetro es un dispositivo médico especializado que se utiliza principalmente en el ámbito de la radiología y la fotografía para evaluar y calibrar la sensibilidad de los materiales a la radiación, ya sea luz o radiación ionizante. Este instrumento es crucial en el mantenimiento y la gestión de la calidad de las imágenes radiográficas y fotográficas, que son herramientas esenciales para el diagnóstico y la evaluación en muchas disciplinas de la medicina.

El sensitómetro funciona mediante la producción de un patrón de exposición controlado en un material radiográfico o fotográfico. Esto se logra proyectando una serie de rayos de luz o radiación a través de una serie de aberturas o filtros de densidad, cada uno de los cuales permite pasar una cantidad específica de radiación. El resultado es una serie de áreas o bandas en el material que han sido expuestas a diferentes niveles de radiación.

Una vez que el material ha sido expuesto y procesado, se puede utilizar otro instrumento, denominado densitómetro, para medir la densidad óptica de las diferentes áreas de la imagen. La densidad óptica es una medida de la cantidad de luz que puede ser absorbida por el material, y es una indicación directa de la cantidad de radiación a la que ha sido expuesto el material.

La comparación de los valores de densidad óptica obtenidos con los niveles de exposición conocidos proporcionados por el sensitómetro permite determinar la respuesta del material a la radiación. Este procedimiento, denominado construcción de la curva característica o curva H&D (por Hurter y Driffield, quienes introdujeron este método de análisis), es fundamental para la calibración de los materiales y los equipos radiográficos y fotográficos.

En el contexto de la radiología, el uso de un sensitómetro puede ayudar a garantizar que las imágenes radiográficas sean de la más alta calidad y precisión. Al conocer la respuesta del material a la radiación, los técnicos y los médicos pueden ajustar los parámetros de exposición para producir imágenes que tengan el contraste y el detalle adecuados, sin sobreexposición ni subexposición. Además, el uso regular de un sensitómetro como parte de un programa de control de calidad puede ayudar a identificar y corregir problemas con los equipos o los materiales antes de que afecten a la calidad de las imágenes y, por lo tanto, a la atención al paciente.