Ruido respiratorio

¿Qué es un ruido respiratorio?

El ruido respiratorio es el sonido que emanan del sistema respiratorio durante el proceso de inhalación y exhalación. Estos sonidos proporcionan información invaluable sobre la función y, a veces, la disfunción, de los pulmones y las vías respiratorias. Tradicionalmente, los médicos se han apoyado en la auscultación, utilizando el estetoscopio, como una herramienta primordial para identificar, clasificar y diagnosticar una amplia gama de afecciones respiratorias.

La auscultación de los ruidos respiratorios es una técnica fundamental en la práctica médica, permitiendo a los clínicos no solo evaluar la función pulmonar, sino también identificar irregularidades y anomalías que podrían indicar enfermedad o patología. Los ruidos respiratorios se clasifican comúnmente en dos categorías principales: normales y anormales.

Los ruidos respiratorios normales, conocidos como ruidos traqueales y vesiculares, son aquellos que escuchamos en una auscultación de un individuo sano. Los ruidos traqueales se originan en la tráquea y son más fuertes y ásperos. Se escuchan mejor en la parte anterior del cuello. En contraste, los ruidos vesiculares se generan en los alvéolos pulmonares y tienen un tono más suave y sutil. Estos sonidos son más prominentes en las áreas pulmonares del pecho.

Sin embargo, lo que suele ser de mayor interés para los médicos son los ruidos respiratorios anormales. Estos indican la presencia de alguna anomalía o patología en el sistema respiratorio. Los ruidos anormales se dividen en continuos y discontinuos. Los ruidos continuos, como los sibilantes y los estridores, son sonidos que duran más de 250 ms. Los sibilantes son agudos y musicales en calidad y a menudo se asocian con asma o enfermedad obstructiva crónica. El estridor es un sonido rudo, a menudo relacionado con la obstrucción de las vías respiratorias superiores.

Por otro lado, los ruidos respiratorios discontinuos son breves, generalmente menos de 250 ms, y se conocen comúnmente como crepitantes o rales. Estos sonidos se asemejan al crujido del cabello entre los dedos y se asocian a menudo con la presencia de líquido o secreciones en los alvéolos. Los crepitantes pueden ser finos o gruesos, dependiendo de la naturaleza de la obstrucción y la ubicación exacta dentro del sistema respiratorio.

El reconocimiento y la interpretación correcta de estos ruidos requieren entrenamiento y experiencia. Los médicos desarrollan con el tiempo una habilidad casi innata para distinguir entre los diferentes ruidos y, lo que es más importante, para identificar aquellos que indican una enfermedad o patología. Es un arte que combina la técnica con el conocimiento.