Rinolalia

Qué es la rinolalia

El término procede del griego rhís, rhinós ("nariz") y laleîn ("hablar"), de donde deriva también lalía ("charla"). Para articular con normalidad los sonidos del habla, el velo del paladar se eleva y sella el paso hacia la nariz, de modo que el aire sale por la boca; solo se relaja para los tres fonemas nasales del español (m, n, ñ), a los que sí corresponde una resonancia nasal. Cuando ese equilibrio se rompe, en cualquiera de los dos sentidos, aparece la rinolalia.

Clasificación

La rinolalia abierta, también llamada hiperrinolalia o hipernasalidad (en la nomenclatura clásica latina, rhinolalia aperta), ocurre cuando el aire escapa hacia la nariz durante sonidos que deberían emitirse solo por la boca. Su causa más frecuente es la insuficiencia velofaríngea, que impide el cierre completo entre el velo y la pared faríngea.

Justo lo contrario ocurre en la rinolalia cerrada o hiporrinolalia (rhinolalia clausa): una obstrucción en la cavidad nasal, como pólipos, hipertrofia de cornetes o una desviación septal marcada, impide la resonancia normal de los fonemas nasales, que entonces se perciben como sus equivalentes orales (m suena a b, n suena a d). La rinolalia mixta combina ambos mecanismos: fuga de aire hacia la nariz en unos sonidos y obstrucción nasal en otros.

Diferenciación

Según el origen del trastorno, se habla de rinolalia funcional, cuando no existe ninguna alteración anatómica y el problema reside en un hábito de movimiento velar inadecuado, y de rinolalia orgánica, cuando sí hay una causa estructural, neurológica o posquirúrgica de base. Esta distinción condiciona por completo el abordaje, aunque su desarrollo corresponde a cada causa concreta.

No todos los autores emplean rinolalia y rinofonía como sinónimos exactos. Algunos reservan rinofonía para el timbre nasal de la voz en sí, perceptible incluso sin que se altere la articulación de los fonemas, y rinolalia para el trastorno que sí afecta a cómo se articulan los sonidos. La rinolalia tampoco debe confundirse con la disartria, un trastorno motor del habla de origen neurológico que afecta a la fuerza, precisión o coordinación de toda la musculatura articulatoria, no solo al equilibrio entre las cavidades de resonancia.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa la palabra rinolalia?

Del griego rhis, rhinós ("nariz") y laleîn ("hablar"): literalmente, "hablar por la nariz".

¿Es lo mismo que la rinofonía?

No siempre. Según el autor, ambos términos se usan como sinónimos o se reserva rinofonía para el timbre nasal de la voz y rinolalia para la alteración de la articulación de los fonemas.

¿Qué sonidos se ven más afectados en la forma cerrada?

Los fonemas nasales m, n y ñ, que pierden su resonancia característica y se perciben como b, d o g.

¿Tiene siempre una causa estructural?

No. Existe una forma funcional en la que no se encuentra ninguna alteración anatómica del velo del paladar ni de la cavidad nasal, y el trastorno responde a un patrón de movimiento inadecuado.

Referencias

1. American Speech-Language-Hearing Association (ASHA). Resonance Disorders, Practice Portal. Enlace
2. Diccionario Académico de la Medicina, Universidad de Antioquia. Rinolalia. Enlace
3. Wikipedia (en inglés). Hypernasal speech. Enlace
4. ScienceDirect. Insuficiencia velofaríngea. Enlace