Radiculitis

¿Qué es la radiculitis?

La radiculitis es un término médico que se refiere a la inflamación de una raíz nerviosa. El sistema nervioso central, que comprende el cerebro y la médula espinal, se conecta con el sistema nervioso periférico a través de raíces nerviosas. Estas raíces emergen de la médula espinal y transmiten señales entre el cuerpo y el cerebro. Cualquier inflamación o irritación en estas raíces se denomina radiculitis.

En la mayoría de los casos, la radiculitis es el resultado de una compresión mecánica de la raíz nerviosa. Esta compresión puede ser causada por diversas razones, siendo las más comunes los cambios degenerativos en la columna vertebral relacionados con la edad, como hernias de disco o estenosis espinal. La inflamación puede provocar dolor, hormigueo, debilidad o adormecimiento en la zona del cuerpo inervada por la raíz nerviosa afectada.

El tipo y la localización del síntoma dependen de qué raíz nerviosa esté involucrada. Por ejemplo, la radiculitis que afecta las raíces nerviosas en la región cervical puede causar síntomas en el cuello, hombro, brazo y mano, mientras que la radiculitis lumbar puede provocar síntomas en la parte baja de la espalda, glúteo, pierna y pie.

El diagnóstico preciso de la radiculitis es esencial para un tratamiento adecuado. Para llegar a un diagnóstico, los médicos pueden basarse en la historia clínica, la exploración física y pruebas de imagen como la resonancia magnética o la tomografía computarizada. Las pruebas electrodiagnósticas, como la electromiografía y la velocidad de conducción nerviosa, también pueden ser útiles en algunos casos.

El tratamiento de la radiculitis se centra en aliviar la inflamación y tratar la causa subyacente. Las opciones no quirúrgicas incluyen medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia, ejercicios de rehabilitación y, en ocasiones, infiltraciones con corticosteroides. En casos donde la causa subyacente de la radiculitis, como una hernia discal significativa, no responde al tratamiento conservador, puede ser necesaria la cirugía.

La prevención es una parte esencial en el manejo de la radiculitis. La adopción de prácticas de buena postura, realizar ejercicio regularmente, evitar levantar objetos pesados de manera incorrecta y mantener un peso saludable son medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar problemas en la columna vertebral que pueden llevar a la radiculitis.