DICCIONARIO MÉDICO
Punch
El punch, también llamado sacabocados dermatológico, es un instrumento quirúrgico de hoja circular y hueca que se emplea para extraer una muestra cilíndrica de piel u otro tejido con fines histológicos. Su diseño simple y su nombre importado del inglés lo distinguen de otros dispositivos de biopsia, como la aguja gruesa o el bisturí convencional. Consiste en una hoja metálica en forma de cilindro hueco, de bordes afilados en su extremo distal, montada sobre un mango con forma de lápiz. Al apoyarlo sobre la piel y hacerlo girar con una ligera presión, la hoja atraviesa la epidermis, la dermis y parte de la hipodermis, y deja aislado un cilindro de tejido que después se extrae con una pinza o con la propia aguja de anestesia. La palabra procede del inglés punch, «herramienta puntiaguda para perforar», que a su vez desciende del francés antiguo ponchon y, más atrás, del latín vulgar punctio, derivado del verbo pungere, «pinchar» o «punzar». Es la misma raíz de la que proceden palabras como puntura, punción o puntual: todas comparten la idea de un instrumento o una acción que perfora en un punto concreto. El uso del punch en dermatología se documenta por primera vez en 1887, cuando el cirujano estadounidense Edward L. Keyes publicó un artículo titulado «The cutaneous punch» en el Journal of Cutaneous and Genito-Urinary Diseases. Keyes describió un instrumento de extremo cortante redondeado y mango grueso, pensado específicamente para tomar pequeñas muestras de piel con escaso sangrado. Ese diseño original, conocido todavía hoy como punch de Keyes, sentó las bases de los modelos que se usan en la actualidad. Existen versiones reutilizables, que se esterilizan en autoclave entre usos, y versiones desechables de un solo uso, con la hoja ya montada de fábrica. También hay punches mecanizados, acoplados a un motor de velocidad ajustable, pensados para obtener múltiples muestras pequeñas con rapidez. El diámetro varía de forma considerable según el fabricante y el uso previsto, y puede oscilar entre medio milímetro y un centímetro. Los tamaños más pequeños se destinan a técnicas de investigación o a procedimientos cosméticos puntuales; los intermedios, de entre tres y seis milímetros, son los más habituales en la práctica dermatológica diaria. Frente al bisturí convencional, que exige trazar y suturar una incisión lineal, el punch obtiene una muestra circular de profundidad predecible con un solo gesto rotatorio. La cicatriz resultante suele ser más pequeña y, en los calibres menores, ni siquiera requiere puntos de sutura. Tampoco debe confundirse con la aguja gruesa o de corte, que trabaja con un mecanismo de disparo automático y se destina sobre todo a órganos internos sólidos, como la mama, el hígado o la próstata, y no a la piel. El punch, en cambio, se maneja siempre de forma manual o con un motor de baja velocidad, y su campo de aplicación característico es superficial. Del inglés punch, «instrumento puntiagudo para perforar», emparentado con el latín pungere, «pinchar». La misma raíz dio en español palabras como punción o puntura. No hay un único inventor documentado, pero sí un primer autor que describió su utilidad médica por escrito: el cirujano Edward L. Keyes, en 1887. Antes de esa fecha, instrumentos de forma parecida ya se empleaban en otros oficios para cortar materiales blandos. Sí. Ambos términos se usan como sinónimos en la práctica clínica española, aunque «punch» es el anglicismo más extendido en el lenguaje médico cotidiano. Desde aproximadamente medio milímetro hasta un centímetro de diámetro, según el fabricante. Los de tres a seis milímetros son los que se emplean con más frecuencia en consulta. Es en dermatología donde tiene su empleo más extendido, pero el mismo diseño se aprovecha en ginecología, en cirugía general y en investigación de laboratorio, siempre que se necesite un fragmento circular y uniforme de un tejido blando y accesible.Qué es el punch
Origen histórico
Clasificación
Diferenciación con otros instrumentos de biopsia
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene la palabra punch?
¿Quién inventó el punch dermatológico?
¿Es lo mismo que un sacabocados?
¿Qué tamaños de punch existen?
¿Se usa solo en dermatología?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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