Pronóstico quoad valetudinem

Qué significa quoad valetudinem

Quoad es una preposición latina que puede traducirse como «por lo que toca a» o «en el plano de», formada por la unión de quod y ad. Valetudinem es el acusativo de valetudo, palabra latina que designaba el estado de salud de una persona, fuera bueno o malo. De hecho, valetudo dio nombre a los valetudinaria, las instalaciones sanitarias del ejército romano equivalentes a los hospitales militares actuales. Solo con el tiempo el término derivó, en varias lenguas romances, hacia el sentido restringido de buena salud.

Pronóstico quoad valetudinem significa, literalmente, pronóstico en cuanto al estado de salud. En textos clásicos de medicina legal aparece también bajo la denominación quoad sanationem, centrada específicamente en la curación, aunque el matiz entre ambas variantes latinas se ha diluido en el uso actual.

Cuándo se emplea

Resulta especialmente útil en enfermedades que, sin comprometer la vida de forma inmediata, pueden dejar una situación de salud permanentemente alterada. Es el caso de determinadas insuficiencias cardíacas o respiratorias crónicas, de algunas enfermedades metabólicas de larga evolución o de procesos infecciosos que curan sin riesgo vital pero con secuelas generales duraderas. En estos escenarios, un pronóstico bueno quoad vitam puede convivir con un pronóstico reservado quoad valetudinem: el paciente sobrevive, pero no recupera el nivel de salud previo a la enfermedad.

La edad, las enfermedades previas y la reserva funcional del organismo condicionan de forma directa esta valoración. Cuantas más de estas variables jueguen en contra, menos probable resulta una recuperación completa del estado de salud general.

Diferencia con las otras dos dimensiones

El pronóstico quoad valetudinem no equivale al pronóstico quoad vitam, centrado exclusivamente en la supervivencia, ni al pronóstico quoad functionem, que se refiere a un órgano o una función concretos y no al estado de salud general. Las tres dimensiones pueden coexistir con valores distintos en un mismo paciente, y de ahí la utilidad de mantenerlas separadas en el lenguaje clínico.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra valetudinem?

Del latín valetudo, que designaba el estado de salud de una persona sin prejuzgar si era bueno o malo. La misma raíz dio nombre a los valetudinaria romanos, precursores de los hospitales militares.

¿Es lo mismo que quoad sanationem?

Prácticamente sí. Ambas expresiones se han usado como sinónimos en la literatura médica clásica, aunque quoad valetudinem es la forma más extendida en el uso actual.

¿Puede una enfermedad tener buen pronóstico quoad vitam y mal pronóstico quoad valetudinem?

Sí, y no es infrecuente. Ocurre cuando el paciente supera la fase aguda sin riesgo para su vida, pero queda con una salud general más frágil que antes de enfermar, algo habitual en procesos crónicos o en pacientes de edad avanzada con varias enfermedades previas.

Referencias

1. Academia Nacional de Medicina de México. Boletín de Información Clínica Terapéutica: El pronóstico.
2. Wikipedia. Valetudinaria.
3. Perseus Digital Library, Tufts University. Valetudo, An Elementary Latin Dictionary.
4. Wiktionary. Quoad, entrada etimológica latina.