Prescripción farmacéutica

Qué es la prescripción farmacéutica

Bajo esta denominación se agrupa la actuación del farmacéutico cuando un paciente acude a la farmacia sin saber qué producto necesita y solicita orientación sobre un problema de salud concreto, generalmente de entidad menor. El farmacéutico valora la situación, descarta señales que aconsejen derivar al médico y, si procede, recomienda un producto que no exige receta.

Indicación farmacéutica: el nombre técnico y su origen

El término prescripción farmacéutica es, en rigor, impreciso: la normativa española reserva el verbo prescribir a los profesionales facultados para emitir receta médica, y el farmacéutico no se encuentra entre ellos. El nombre importa. Por eso el ámbito profesional adoptó una denominación distinta y más exacta, indicación farmacéutica, acuñada en 1997 durante el XI Congreso Nacional Farmacéutico por el grupo Torcal y el farmacéutico Francisco Martínez Romero, con el asesoramiento de especialistas en lingüística.

El Consejo de Europa reconoció formalmente esta función en el año 2000, al definir el trastorno menor como un problema de salud no grave, autolimitado, de corta duración y sin relación con otras enfermedades del paciente, que no requiere diagnóstico médico y responde a un tratamiento sintomático. El Foro de Atención Farmacéutica en Farmacia Comunitaria formalizó después el procedimiento en varios pasos, desde la entrevista al usuario hasta la derivación al médico cuando la situación lo aconseja.

Diferencia con la prescripción médica

La distinción no es solo terminológica. La prescripción en sentido estricto implica una decisión clínica respaldada por la facultad legal de emitir receta, reservada a médicos, odontólogos y podólogos. La indicación farmacéutica se limita a problemas autolimitados que no precisan valoración médica, y remite al paciente al médico en cuanto aparece cualquier dato que se aparte de ese perfil. No son dos formas de prescribir: son dos actos profesionales distintos, con objetivos y límites legales diferentes.

Preguntas frecuentes

¿Puede un farmacéutico recetar medicamentos?

No. Un farmacéutico puede recomendar productos para problemas menores dentro de la indicación farmacéutica, pero carece de la facultad legal de prescribir medicamentos sujetos a receta.

¿Desde cuándo existe este servicio?

El término indicación farmacéutica se acuñó en 1997, aunque la práctica de orientar al paciente sobre remedios sin receta es, en realidad, tan antigua como la propia farmacia de oficina.

¿Qué ocurre si el problema no es realmente menor?

El farmacéutico deriva al paciente al médico. Esa capacidad de discriminar entre lo que puede resolverse en la farmacia y lo que exige valoración médica es, según el Consejo de Europa, la esencia de este servicio.

Referencias

1. Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos. Servicio de Indicación Farmacéutica. Buenas Prácticas en Farmacia Comunitaria. Ver fuente.
2. Farmacéuticos Comunitarios. Programa I-Valor: la indicación farmacéutica protocolizada. Ver fuente.
3. Real Decreto 1718/2010, de 17 de diciembre, sobre receta médica y órdenes de dispensación (BOE). Ver fuente.
4. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española, 23.ª ed.: prescripción. Ver fuente.