Posición ortostática

Posición ortostática designa la postura erguida del cuerpo, sostenida sobre los dos pies, considerada específicamente como el punto en el que el organismo pone en marcha los ajustes circulatorios y neurológicos necesarios para mantener la presión arterial y el riego cerebral frente a la fuerza de la gravedad.

Qué es la posición ortostática

El adjetivo ortostático procede del francés orthostatique, acuñado en 1899 por el internista Louis Joseph Teissier a partir de dos raíces griegas: orthós ("recto") y statós ("de pie"). No debe confundirse con bipedestación, término más general que designa simplemente la postura erguida sobre las dos extremidades inferiores, sin implicar de por sí ningún ajuste fisiológico concreto.

Posición ortostática, en cambio, se reserva casi siempre para el contexto en que esa postura de pie se pone a prueba: cuando se mide la tensión arterial o el pulso al incorporarse, o cuando se busca reproducir síntomas (mareo, visión borrosa, palpitaciones) que solo aparecen al ponerse en vertical.

Su lugar en la secuencia del examen clínico

La exploración de los signos vitales por posición sigue, habitualmente, una secuencia de tres pasos: se registra primero con el paciente en decúbito, después sentado y, por último, en posición ortostática. Ese orden progresivo permite comparar los valores en cada etapa y detectar caídas de presión o aumentos de frecuencia cardíaca que solo se manifiestan al incorporarse.

El fundamento fisiológico de esa prueba (los mecanismos que regulan la presión arterial al pasar a la vertical) corresponde al concepto de ortostatismo, con tratamiento propio en este diccionario. Aquí interesa, sobre todo, la posición en sí: el momento concreto del examen en el que el cuerpo queda erguido y sin apoyo adicional.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo posición ortostática que bipedestación?

No exactamente. Bipedestación nombra, de forma general, la postura de pie sobre las dos piernas. Posición ortostática se emplea de forma más específica, cuando esa postura se considera en relación con los ajustes fisiológicos que exige o con una prueba clínica concreta.

¿Por qué se mide la presión en tres posturas distintas?

Porque el paso de horizontal a vertical desplaza sangre hacia las piernas y exige una respuesta rápida del sistema circulatorio. Comparar los tres valores permite detectar si esa respuesta falla.

¿Cuánto tiempo se espera antes de tomar la medida en posición ortostática?

Varía según el protocolo, pero se suelen esperar al menos uno y tres minutos tras incorporarse, momentos en los que suelen manifestarse las caídas de presión más significativas.

Referencias

Entradas relacionadas

Ortostático. El adjetivo del que deriva el nombre de esta postura, y su historia etimológica completa.
Bipedestación. La postura erguida sobre las dos extremidades inferiores, en su sentido más general.
Hipotensión ortostática. El descenso de la presión arterial al ponerse de pie.

La información proporcionada en este Diccionario Médico de la Clínica Universidad de Navarra tiene como objetivo principal ofrecer un contexto y entendimiento general sobre términos médicos y no debe ser utilizada como fuente única para tomar decisiones relacionadas con la salud. Esta información es meramente informativa y no sustituye en ningún caso el consejo, diagnóstico, tratamiento o recomendaciones de profesionales de la salud. Siempre es esencial consultar a un médico o especialista para tratar cualquier condición o síntoma médico. La Clínica Universidad de Navarra no se responsabiliza por el uso inapropiado o la interpretación de la información contenida en este diccionario.
Infografías realizadas con https://BioRender.com