Pelvis de caucho o de goma

Origen de la denominación

La palabra goma, en su sentido más antiguo, designaba una sustancia elástica capaz de ceder y recuperar su forma. Los tratados de obstetricia de finales del siglo XIX y principios del XX recurrieron a esa imagen para describir un hallazgo que, hasta entonces, carecía de comparación posible: pelvis tan desmineralizadas por la osteomalacia que se plegaban bajo el propio peso de la paciente, del mismo modo en que lo haría una lámina de caucho sometida a presión. El nombre, pese a su carácter coloquial, se incorporó a la terminología médica de la época y perduró en los diccionarios hasta bien entrado el siglo XX.

No describe, por tanto, una entidad distinta de la osteomalácica; es un sinónimo, reservado por lo general para sus formas más graves, en las que la pelvis podía llegar a adoptar contornos muy alejados de los propios del anillo óseo normal.

Preguntas frecuentes

¿Es una deformidad distinta de la pelvis osteomalácica?

No. Es la misma alteración, nombrada de otro modo cuando alcanzaba su expresión más extrema.

¿Por qué se eligió precisamente la imagen del caucho?

Porque, a diferencia del hueso normal, que se fractura antes que doblarse, el hueso osteomalácico en fase avanzada cedía y se plegaba de forma progresiva, un comportamiento mecánico que a los obstetras de la época les resultó más fácil de transmitir con una metáfora que con una descripción puramente técnica.

Referencias

1. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: goma. dle.rae.es
2. Osteomalacia. Wikipedia, la enciclopedia libre. es.wikipedia.org
3. Progress in Obstetrics: Osteomalacia. The Hospital, 1896. ncbi.nlm.nih.gov
4. Distocias óseas. EMC, ScienceDirect. sciencedirect.com