Pelada

Qué es la pelada

La palabra llegó al español desde el francés pelade, derivado a su vez de peler, pelar. Su parecido con el adjetivo castellano «pelada» (participio femenino de pelado) no es casual del todo: ambas voces comparten la misma raíz latina, y esa coincidencia facilitó que el préstamo francés se asentara con naturalidad en el vocabulario médico español. El diccionario de Dorland, uno de los más consultados en medicina de habla inglesa, recoge pelade como sinónimo estricto de alopecia areata y de alopecia circumscripta.

No designa una entidad distinta. Se trata del mismo proceso, de causa autoinmune, en el que el sistema inmunitario ataca de forma transitoria los folículos pilosos sin destruirlos, lo que explica que el pelo pueda volver a crecer.

Un término en debate

La coexistencia de «pelada» y «alopecia areata» ha generado discusión entre dermatólogos y lingüistas médicos españoles. Algunos autores han propuesto recuperar «pelada» de forma sistemática, con variantes como «pelada total del cuero cabelludo» o «pelada universal», por considerarlas más precisas gramaticalmente que «alopecia total» o «alopecia universal», expresiones en las que el adjetivo «total» resulta difícil de conciliar con el propio significado de «areata» (en áreas). Otros prefieren mantener «alopecia areata» como un término ya desemantizado, es decir, usado como etiqueta fija sin atender a la traducción literal de cada una de sus partes.

No debe confundirse con la seudopelada, un término acuñado en el siglo XIX por el dermatólogo francés Louis-Anne-Jean Brocq precisamente para diferenciar una alopecia cicatricial, con destrucción definitiva del folículo, de la pelada clásica.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo pelada que alopecia areata?

Sí. Son dos nombres para el mismo proceso: uno de raíz francesa y uso tradicional, el otro de nomenclatura médica moderna.

¿Sigue usándose «pelada» en la consulta dermatológica actual?

Cada vez menos como término de primera elección en los informes clínicos, donde predomina «alopecia areata», pero se mantiene vivo en el lenguaje coloquial y aparece con frecuencia en la bibliografía española anterior a los años noventa, así como en algunas publicaciones actuales que lo emplean de forma deliberada por su precisión gramatical.

¿De dónde viene exactamente la palabra francesa pelade?

De peler, pelar, con el sufijo -ade, que en francés forma sustantivos de acción o resultado.

Referencias

1. Actas Dermo-Sifiliográficas. Consultorio: alopecia areata.
2. Actas Dermo-Sifiliográficas. Respuesta: sobre la nomenclatura de la alopecia areata.
3. Sociedad Española de Medicina Estética (SEME). Importancia de la pseudopelada de Brocq en la práctica de la medicina estética capilar.
4. Actas Dermo-Sifiliográficas. Epidemiología clínica de la alopecia areata.