Paquimeninge

Qué es la paquimeninge

El nombre procede del griego pakhýs (παχύς), "grueso" o "espeso", y mēninx (μῆνιγξ), "membrana". Galeno, en el siglo II de nuestra era, ya empleaba la expresión pakheîa mēninx (παχεῖα μῆνιγξ) para referirse a la meninge gruesa, de modo que el término tiene un origen mucho más antiguo que "dura mater", el calco latino medieval hoy habitual en la clínica. La forma "paquimeninge" se documenta como tal, reintroducida en el vocabulario científico moderno, en 1893.

Designa, en concreto, la meninge externa presente en batracios, reptiles, aves y mamíferos: la membrana fibrosa, compuesta por fibroblastos y fibras de colágeno dispuestas en distintas orientaciones, que actúa como barrera protectora frente al hueso craneal y el canal vertebral.

Paquimeninge frente a leptomeninge

La contraposición formal es más reciente que el término mismo. "Leptomeninge" se acuñó a finales del siglo XIX, documentada en inglés en 1889, precisamente como contrapartida de paquimeninge: del griego leptós (λεπτός), "delgado", designa en conjunto la aracnoides y la piamadre, dos membranas que comparten origen embrionario en la cresta neural y una consistencia mucho más delicada que la de la duramadre, de origen mesodérmico.

Esta pareja terminológica resulta útil porque agrupa las tres meninges en dos bloques funcionales: uno grueso y protector, la paquimeninge, y otro fino y vascular, en contacto directo con el tejido nervioso. Son, en la práctica, sinónimos exactos de duramadre y de leptomeninge, respectivamente.

Codificación en la nomenclatura anatómica

La Terminologia Anatomica internacional recoge la equivalencia bajo el código A14.1.01.002, "Paquimeninge; Duramadre", dentro del capítulo dedicado a las meninges del sistema nervioso central. Ese mismo cuerpo de nomenclatura reserva el código A14.1.01.003 para "Leptomeninge; Aracnoides y piamadre". El uso de "paquimeninge" en la práctica clínica diaria es minoritario frente a "duramadre", pero se mantiene vivo como raíz de términos derivados, entre ellos paquimeningitis y el adjetivo "paquimeníngeo".

Preguntas frecuentes

¿Paquimeninge y duramadre son sinónimos?

Sí. Designan la misma estructura anatómica; "paquimeninge" se prefiere en textos comparativos o clasificatorios, mientras que "duramadre" es el término habitual en la práctica clínica.

¿Por qué se llama así?

Por su grosor y resistencia frente a las otras dos meninges. Ya Galeno distinguía en el siglo II la meninge "gruesa" de la meninge "delgada", una distinción que la anatomía moderna recuperó siglos después con los nombres griegos originales.

¿Se usa también en otros animales?

Sí. El término se aplica igualmente a batracios, reptiles y aves, cuyas meninges se organizan también en una capa externa gruesa y un conjunto interno más delicado, con variaciones estructurales propias de cada grupo.

¿Tiene alguna patología propia?

Su principal patología es la paquimeningitis, la inflamación de esta membrana.

Referencias

1. Paquimeninge, Dicciomed, Universidad de Salamanca.
2. Leptomeninge, Dicciomed, Universidad de Salamanca.
3. Duramadre, Dicciomed, Universidad de Salamanca.
4. Terminologia Anatomica: meninges y espacios durales, Neurocirugía Contemporánea.