Oxicefalia

Qué es la oxicefalia

El nombre procede del griego oxys, agudo o puntiagudo, y kephale, cabeza: literalmente, cabeza en punta. Describe con bastante fidelidad el aspecto del cráneo afectado, que crece en altura mientras su diámetro anteroposterior queda restringido. Dentro de las craneosinostosis, que en conjunto afectan a aproximadamente uno de cada 2.000 a 3.000 recién nacidos, la oxicefalia se cuenta entre las formas menos frecuentes, muy por detrás de la fusión aislada de la sutura sagital.

Por qué varias suturas a la vez

Durante los primeros años de vida, el cráneo crece porque sus huesos permanecen separados por suturas flexibles, que se van osificando de forma progresiva. Cuando una sola sutura se cierra antes de tiempo, el crecimiento se redirige hacia las suturas que siguen abiertas, y de ahí surgen formas como la escafocefalia o la trigonocefalia. En la oxicefalia el cierre precoz afecta a varias suturas a la vez, lo que deja al cráneo con muy poco margen para expandirse en más de un plano y explica su morfología característica, más marcada que la de las craneosinostosis de sutura única.

Diferenciación con otras craneosinostosis

La oxicefalia se distingue de la braquicefalia, limitada a la fusión bilateral de las coronales, por implicar además la sutura lambdoidea, y de la plagiocefalia, que afecta a una sola sutura de forma asimétrica. También conviene diferenciarla de los síndromes craneofaciales como Crouzon o Apert, en los que la fusión múltiple de suturas se acompaña de alteraciones del macizo facial y de un origen genético identificado; la oxicefalia aislada, en cambio, suele presentarse sin otras malformaciones asociadas y de forma no sindrómica.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que la turricefalia?

Sí, ambos términos, junto con acrocefalia, se usan como sinónimos para describir la misma morfología craneal en forma de torre o de cono.

¿Afecta a la sutura sagital?

Según las series consultadas, la afectación clásica se describe como bicoronal y lambdoidea, aunque algunas fuentes clínicas la definen como la fusión de todas las suturas craneales salvo la sagital. Esta variabilidad en la definición explica que distintos textos describan patrones ligeramente distintos para un mismo cuadro.

¿Por qué el cráneo crece en altura?

Porque, al quedar cerradas las suturas que permitirían el crecimiento en longitud y en anchura, el hueso craneal encuentra en la dirección vertical la vía de menor resistencia para seguir expandiéndose.

Referencias

1. Garrido Collado MA. Radiología, SERAM. Craniosinostosis. Definición, clasificación y ejemplos de casos.
2. Gallego Gutiérrez S, Galindo Román I, Sánchez Tovar A. Medicina de Familia SEMERGEN. Craneosinostosis: la importancia de un diagnóstico precoz.
3. Centers for Disease Control and Prevention, CDC. Craneosinostosis.
4. Liberato Cano CDP, García Villar C, Pérez Martín A, Reina Cubero R. Radiología, congreso SERAM. Craneosinostosis.