Oocito

¿Qué es una oocito?

Un oocito es una célula germinal femenina implicada en la reproducción, que mediante procesos de maduración se convierte en un óvulo capaz de ser fecundado. Esta célula representa una de las etapas fundamentales en la gametogénesis femenina, proceso mediante el cual se forman los gametos o células sexuales a través de la meiosis, una forma especializada de división celular que reduce a la mitad el número de cromosomas, garantizando así que, al momento de la fecundación, se restablezca el número diploide característico de la especie humana.

Los oocitos se encuentran en los ovarios desde el nacimiento de la mujer, almacenados en una forma inmadura conocida como oocitos primarios. Estos oocitos primarios están en la profase I de la meiosis desde la etapa fetal hasta que inician su maduración, proceso que solo ocurre en un número limitado de ellos durante la vida reproductiva de la mujer, en respuesta a las señales hormonales del ciclo menstrual.

La maduración de los oocitos comprende varias fases. Inicialmente, durante cada ciclo menstrual, bajo la influencia de la hormona folículo estimulante (FSH), un grupo de oocitos primarios retoma la meiosis y comienza a madurar. Normalmente, solo uno de ellos alcanzará la madurez completa, transformándose en un oocito secundario, mientras que los demás degenerarán en un proceso conocido como atresia folicular. El oocito secundario se detiene en la metafase II de la meiosis y solo completará este proceso si es fecundado por un espermatozoide, resultando en la formación de un cigoto.

La importancia de los oocitos en la Medicina y la Biología reproductiva es crucial, ya que su calidad y cantidad determinan la fertilidad femenina. Factores como la edad, condiciones médicas, factores ambientales y estilos de vida pueden afectar la reserva ovárica y la calidad de los oocitos, incidiendo directamente en las posibilidades de concepción natural o asistida.