Nulípara

Qué significa nulípara

Una mujer nulípara es aquella que nunca ha dado a luz a un feto que haya alcanzado la viabilidad gestacional. El umbral concreto de esa viabilidad, expresado en semanas de gestación o en peso fetal, varía algo según la fuente y el sistema estadístico empleado, y suele situarse en torno a las veinte semanas de embarazo. Por debajo de ese umbral, la pérdida gestacional se clasifica como aborto y no cuenta como parto a efectos de la paridad.

El adjetivo procede del latín. Nullus significa «ninguno»; -para, del verbo parere, «parir», es la forma femenina del sufijo -parus. Nulípara significa, de forma literal, «la que no ha parido ninguno». Se trata de un latinismo médico de formación relativamente moderna: los diccionarios etimológicos ingleses sitúan su primer registro como sustantivo médico entre 1870 y 1875, dentro del vocabulario técnico que la obstetricia fue construyendo en el siglo XIX.

La escala de la paridad

La paridad clasifica a las mujeres según el número de partos, con independencia del número de hijos nacidos en cada uno de ellos: un embarazo gemelar cuenta como un solo parto. Nulípara designa a quien no ha tenido ninguno. Primípara, a quien ha tenido exactamente uno. Multípara agrupa a quienes han tenido dos o más partos, con subdivisiones ocasionales como secundípara o tercípara según el número exacto. La expresión gran multípara se reserva, de forma convencional, para quien ha tenido cinco partos o más.

En la práctica clínica, esta escala se resume a menudo en una fórmula obstétrica abreviada, del tipo gesta-para, que anota en una sola línea el número de embarazos y el número de partos de una mujer. Existen variantes más detalladas, como la nomenclatura GTPAL, que además distinguen partos a término, partos pretérmino, abortos e hijos vivos.

Diferenciación con nuligesta y nuligrávida

Nulípara describe el número de partos. Nuligesta, también llamada nuligrávida, describe el número de embarazos. Son conceptos distintos, aunque se solapen con frecuencia: una mujer puede haber estado embarazada sin haber llegado nunca a un parto viable, en cuyo caso es nuligesta y nulípara a la vez. También puede darse la situación inversa en apariencia contraria: una mujer con varios embarazos previos, todos ellos interrumpidos antes de la viabilidad fetal, seguiría siendo nulípara pese a no ser nuligesta.

Uso del término en estadística obstétrica

La proporción de nulíparas frente a multíparas es un dato que la obstetricia y la demografía han seguido a lo largo del tiempo como indicador del comportamiento reproductivo de una población. Un estudio realizado sobre más de ciento cincuenta mil partos atendidos en un hospital español entre 1980 y 1999 documentó un aumento relativo de la proporción de nulíparas frente a multíparas a lo largo de esas dos décadas, junto con un descenso del número medio de partos por mujer. Este tipo de seguimiento estadístico es el uso habitual del término fuera del contexto de un embarazo concreto.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra «nulípara»?

Del latín nullus, ninguno, y -para, forma femenina derivada de parere, parir. Su registro como término médico en las lenguas modernas se sitúa en el último tercio del siglo XIX.

¿Es lo mismo nulípara que nuligrávida?

No. Nuligrávida se refiere a no haber estado nunca embarazada. Nulípara se refiere a no haber tenido nunca un parto. Una mujer puede ser nulípara sin ser nuligrávida, si ha tenido embarazos que no llegaron a la viabilidad fetal.

¿Qué diferencia hay entre nulípara y primípara?

El número de partos: cero en el caso de la nulípara, uno en el de la primípara. Ambos términos pertenecen a la misma escala de clasificación obstétrica de la paridad.

¿A partir de cuántos partos se considera gran multípara?

De forma convencional, a partir de cinco. La cifra exacta ha variado algo según la época y la fuente consultada, pero cinco partos es el umbral más citado en la literatura obstétrica actual.

Referencias

1. Real Academia Española. Nulípara. Diccionario de la lengua española.
2. Etymonline. Nulliparous (etymology).
3. Wikipedia. Gravidez y paridad.
4. Perales Puchalt A et al. Edad y paridad de la mujer en el momento del parto. Clínica e Investigación en Ginecología y Obstetricia.