Mucoviscidosis

Qué es la mucoviscidosis

La palabra combina tres raíces. Mucus, del latín, significa moco. Viscidus, también latino, aporta el sentido de pegajoso o gomoso, y deriva a su vez de viscum, el muérdago y, por extensión, la sustancia adhesiva que se extraía de él. El sufijo griego -osis cierra el término e indica un proceso o una condición. Leída en sus partes, la palabra no dice mucho más que esto: condición de moco pegajoso.

Origen del término

La enfermedad se describió por primera vez como entidad propia en 1938, cuando la anatomopatóloga estadounidense Dorothy Andersen la denominó fibrosis quística del páncreas, por los quistes y la fibrosis que observaba en ese órgano durante las autopsias de niños afectados. Siete años después, en 1945, el patólogo pediátrico Sydney Farber propuso el nombre de mucoviscidosis. Farber estaba convencido de que el problema no se limitaba al páncreas: para él, la alteración de fondo era una producción de moco anormalmente espeso en múltiples órganos, y la fibrosis pancreática era solo una de sus consecuencias visibles.

Por qué se prefiere hoy fibrosis quística

El nombre acuñado por Farber tuvo éxito durante buena parte del siglo veinte, en especial en Francia y en otros países de Europa continental, donde mucoviscidosis llegó a ser la denominación habitual. Con el tiempo, la comunidad científica internacional se decantó por fibrosis quística: un nombre menos preciso desde el punto de vista fisiopatológico, puesto que la viscosidad del moco no es la única alteración de la enfermedad, pero más consolidado en la literatura anglosajona y en las clasificaciones internacionales, sobre todo tras el descubrimiento del gen CFTR en 1989. Hoy, mucoviscidosis se conserva como sinónimo histórico y regional. Ambos términos designan la misma entidad.

Preguntas frecuentes

¿Es mucoviscidosis lo mismo que fibrosis quística?

Sí. Son dos nombres para la misma enfermedad genética. La diferencia es exclusivamente terminológica e histórica, no clínica.

¿Quién propuso el término mucoviscidosis?

El patólogo pediátrico estadounidense Sydney Farber, en 1945. Antes que él, Dorothy Andersen había descrito la enfermedad en 1938 bajo el nombre de fibrosis quística del páncreas.

¿Dónde se sigue usando el término mucoviscidosis?

Sobre todo en Francia y en otros ámbitos médicos de Europa continental, donde la tradición terminológica de Farber arraigó con fuerza y todavía convive con fibrosis quística en la literatura y en el habla clínica cotidiana. En el ámbito anglosajón y en buena parte de la literatura científica internacional actual, en cambio, el término ha caído casi en desuso en favor de cystic fibrosis y su equivalente español.

Referencias

1. Gastroenterología y Hepatología, Elsevier. Recopilación histórica de la fibrosis quística
2. NPunto. Actualización en fisiopatología, diagnóstico y tratamiento de la fibrosis quística
3. ScienceDirect, EMC. Mucoviscidosis
4. Consejo General de Colegios Farmacéuticos. Punto Farmacológico nº 141, Fibrosis Quística