DICCIONARIO MÉDICO
Melotia
La melotia es una anomalía congénita poco frecuente en la que el pabellón auricular aparece desplazado hacia abajo y hacia delante, sobre la mejilla, en lugar de ocupar su posición normal a un lado de la cabeza. Se trata de un defecto de posición de la oreja, no de su tamaño. El nombre procede del griego melon (mejilla) y oûs, ōtós (oído). La melotia es una malformación congénita del pabellón auricular caracterizada por su localización anómala sobre la mejilla. La oreja se sitúa más baja y más adelantada de lo habitual, cerca de donde se forma la mandíbula, en lo que los tratados describen como oreja en la mejilla. El término se compone de dos raíces griegas: melon, mejilla, y el elemento derivado de oûs (ōtós), oído u oreja. Frente a otras anomalías que alteran cuánto mide la oreja o cuántas hay, la melotia afecta a dónde está: es un problema de situación y orientación. Para entender la melotia conviene mirar cómo se forma la oreja en el embrión. El pabellón nace de seis pequeñas prominencias, los tubérculos auriculares o mamelones de His, que surgen hacia la quinta y sexta semana a partir del primer y el segundo arco faríngeo (los mismos esbozos de los que derivan la mandíbula y estructuras vecinas). Esas prominencias se fusionan y modelan poco a poco el relieve del oído externo. Al principio, la oreja se encuentra en una posición baja, casi en el cuello, junto a la mandíbula en desarrollo. A medida que esta crece, el pabellón asciende y rota hasta alcanzar su sitio definitivo en el lateral de la cabeza. La melotia se interpreta como una detención de ese trayecto: la oreja no completa el ascenso ni la rotación y queda anclada en una posición ventral, sobre la mejilla. El oído externo puede alterarse de muchas maneras, y conviene no confundirlas. Cuando la oreja es demasiado pequeña o le falta parte de su estructura se habla de microtia; si falta por completo, de anotia; si es desproporcionadamente grande, de macrotia; y si hay un pabellón accesorio, de poliotia. Todas aluden al tamaño o al número. La melotia pertenece a otra categoría: la de las orejas mal situadas. No dice nada sobre el tamaño del pabellón, sino sobre su ubicación. Tampoco equivale sin más a una oreja de implantación baja, rasgo presente en varios síndromes: lo propio de la melotia es esa posición ventral, sobre la mejilla, en el territorio que correspondería a la mandíbula. En sus grados extremos, el desplazamiento de las orejas hacia la línea media configura cuadros más complejos. Cuando ambos pabellones se aproximan o se fusionan bajo el mentón se habla de sinotia. Si a ello se suma la falta o la hipoplasia grave de la mandíbula, se entra en la llamada secuencia agnatia-otocefalia, un trastorno del desarrollo del primer arco faríngeo, muy infrecuente (se estima en menos de un caso por cada 70.000 nacimientos) y de pronóstico muy grave. La causa última de la melotia aislada, en cambio, no se conoce con certeza. Procede del griego: melon, que designa la mejilla, y el elemento derivado de oûs (oído u oreja). Traducida de forma libre, vendría a ser oreja en la mejilla, que es justo lo que describe. En que afectan a cosas distintas. La microtia es un problema de tamaño y desarrollo (la oreja es pequeña o rudimentaria), mientras que la melotia es un problema de posición (la oreja, ya formada, ocupa un lugar equivocado sobre la mejilla). Pueden coincidir, pero no son lo mismo. No. Es rara, y sus formas más graves, asociadas a la ausencia de mandíbula, se cuentan entre las malformaciones más raras del desarrollo facial: menos de un caso por cada 70.000 nacimientos. Su origen no se conoce con certeza. Se interpreta como una detención del ascenso y la rotación normales de la oreja durante el desarrollo embrionario, sin que se haya identificado un factor concreto que lo provoque.Qué es la melotia
El desarrollo del pabellón auricular
Una anomalía de posición, no de tamaño
Formas graves: sinotia y secuencia agnatia-otocefalia
Preguntas frecuentes
¿Qué significa la palabra melotia?
¿En qué se diferencia la melotia de la microtia?
¿Es una anomalía frecuente?
¿Se conoce la causa de la melotia?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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